80 GEOLOGIE DU BRESIL. 



deur, exactement comme le ferait une matiere de remplis- 

 sag*e qui so serait moulee sur les fissures des strates, et non 

 comme une strate primitive solide dont les deux faces se cor- 

 respondraieni dans leurs ondulations; auquel cas la couche 

 aurait garde sensiblement la meme epaisseur dans toutes 

 ses parties, malgre le plissement, comme, en effet, cela se 

 voit precisement dans les strates des roches encaissantes. 

 Sous ce rapport, la forme des couches des quartzites metalli- 

 feres presente exactement toutes les particularites speciales 

 aux filons reg'uliers de remplissag-e, sensiblement paralleles 

 a la stratification g-enerale du terrain, et c'est la un point 

 essentiel dont il importe de tenir compte. 



La puissance de ces couches ou filons de quartzites metal- 

 liferes varie heaucoup. Tantot elle est minime, et se reduit 

 a un metre et meme quelques decimetres seulement; d'autres 

 fois, elle atteint un gTand n ombre de metres, et a Pappa- 

 Farinha, pres de Sahara, j'ai vu une couche de cette nature 

 de plus de 100 metres d'epaisseur. Dans les filons epais, les 

 etranglements dans le sens de la longueur et de 1'epaisseur, 

 etrang'lements provenant des plissements des couches meta- 

 morphiques encaissantes, n'arrivent pas g'eneralement jus- 

 qu'a fairedisparaitre totalement le filon d'une matiere tempo- 

 raire ; mais il n'en est pas de meme dans les filons minces, ou 

 ces memes etrang'lements dans les deux sens font souvent, 

 quand ils existent, disparaitre totalement la couche de quart- 

 zite. Dans ce cas, les parties renflees se trouvent isolees et 

 constituent des blocs quartzeux auriferes, intercales dans les 

 strates contournees des g'neiss ou des schistes. Ges blocs 

 portent dans le pays le nom de batatas (patates). A 1'affleu- 

 rement superficiel, ces memes blocs ou batatas se montrent 

 alignes sur le sol, et souvent, par suite de la decomposition 

 des g'neiss ou schistes en arg^ile, ils sont comme libres au mi- 

 lieu des arg-iles et des terres. G'est cette particularite qui leur 

 a valu leur nom, mais les g'ensdu pays les reg^ardent comme 

 le sig-ne certain d'une couche aurifere plus ou moins con- 

 tinue sous le sol. Effectivement, en creusant, on arrive a 



