GEOLOGIE DU BRESIL. 155 



la masse, ct les failles de ce genre quoique tres-fines a 1'une 

 de leurs extremites, ont aussi favorise la formation cles cou- 

 loirs lateraux sans issue. En outre, de 1'eau accumulee dans 

 de gTandes cavites sans issue, lorsque surtout la pression est 

 forte, s'infiltre lentement dans la masse de la roche qui est 

 toujoiirs plus ou moins poreuse, independamment de ses pe- 

 tites fissures inperceptibles. Alors cette eau, pendant le sejour 

 prolong 1 *} dans la cavite, ag-it fortement sur les parois pour 

 en dissoudre la substance, et y approche plus ou moins de la 

 saturation ; en meme temps le liquide ainsi sature qui s'e- 

 coule lentement dans la masse, loin d'y effectuer de nouvelles 

 dissolutions, peut meme y deposer des cristallisations sous 

 1'action des courants electriques du sol, qui decomposent les 

 acides nitrique ou carbonique contenus dans 1'eau et par 

 lesquels le pouvoir de dissolution de celles-ci etait augroente. 

 En outre un g*az, comme 1'acide carbonique, peut meme s'e- 

 cbapper par les parties de la roche moins poreuses ou 1'eau 

 n'entre pas avec la meme facilite, puisqu'on sait que les g-az 

 penetrent beaucoup plus facilement que les liquides dans les 

 pores. Ainsi peut encore se concevoir, sous 1'action d'un temps 

 considerable, le creusement de profondes crevasses sans 

 issue, et aussi les depots de cristaux de carbonate de chaux 

 en veines dans de tres-petites fissures, ou meme en tres- 

 petits cristaux dans la masse de la roche en donnant a celle-ci 

 1'aspect cristallin. Evidemment il existe la une action me- 

 tamorphique tres-considerable, s'operant souvent sous 1'ac- 

 tion du temps avec une lenteur extreme, mais pouvant mo- 

 difier tres-sensiblement a la long'ue la texture des calcaires 

 sans Finfluence de causes speciales et thermales (1). 



(1) Cette importante action m6tamorphique merite d'appeler 1'attention. La silice, 

 les oxydes de fer, et beaucoup d'autres substances etant, comme les calcaires, solubles 

 sous I'influeuce des eaux acides, il s'ensuit que toutes les roches peuvent montrer, 

 dans des conditions com'enables, une certaine tendance a passer b. 1'etat crislallin, et 

 par suite le metamorphisme, appele regional par M. Daubree, pent trouver son expli- 

 cation sur certaines roches par la simple action du temps et de I'infiltration des eaux 

 ilans le terrain, surtout dans les regions tropicales ou les orages sont si nombreux, 

 <'t ou une active vegetation donne lieu dans le sol vegetal a une abondante production 

 (J'acide carbonique ontrame par IPS pluies. 



