GEOLOGIE DU BRESIL. 235 



beaucoup plus epais en certaines parties. Gette derniere sup- 

 position est la plus rationnelle, car elle est tout a fait con- 

 forme aux faits observables aujourd'hui dans les mers, ou, a 

 cause cles courants, les sables s'accumulent en banes en cer- 

 tains points, tandis qu'en d'autres, 1'action des eaux tend a 

 creuser au lieu d'apporter de nouveaux depots. D'ailleurs les 

 mers, il ne faut pas le perdre de vue, arracbent elles-memes 

 aux roches sur lesquelles elles reposent, des parties frag 1 - 

 mentaires dont elles operent la reduction partielle en sable et 

 qu'elles deposent en d'autres points conjointement avec les 

 sables et les arg^iles apportes par les rivieres. Done 1'apport 

 de celles-ci constitue seulement une partie et non la totalite de 

 la masse des depots marins. Les faits et les considerations 

 exposes ci-dessus montrent done bien, d'une part, que le de- 

 pot des gres tertiaires avait lui-meme deja dessine les Brands 

 traits de la configuration generale des bassins actuels, et, 

 d'autre part, que les materiaux de ce depot lui-meme avaient 

 ete empruntes aux roches plus anciennes, notamment aux 

 gneiss constituant toutes les aretes saillantes du gTancl bassin 

 oceanique, devenu plus tard, par son soulevement, le grand 

 plateau central du Bresil. 



Apres le retraitdes eaux de FOcean, par suite du souleve- 

 ment general de ce plateau, soulevement sans doute accom- 

 pagne des eruptions de roches trappeennes, dioritiques et 

 autres roches pyroides anterieurement citees, et par les- 

 quelles tin certain degre de metamorphisme avait ete exerce 

 sur une partie des gres et des depots inferieurs, la surface 

 de ce plateau s'est trouvee exposee a un nouveau g*enre de 

 denudation, celui des pluies et des eaux torrentielles resul- 

 tantes, combine avec tout 1'ensemble des actions atmosphe- 

 riques sur la desag'reg'ation des roches. Ges actions analo- 

 gues a celles a 1'effet desquelles nous assistons presentement, 

 ont forme, sous 1'action repet^edessiecles, tous les details se- 

 condaires du relief de la contree, dont les traits g-eneraux 

 etaient deja traces. Sous ces influences prolong-ees, car elles 

 ont ag-i pendant toute la periode quaternaire, la surface su- 



