GEOLOGIE DU BRESIL. 230 



elevees pour encaisser de plus en plus les rivieres, comme on 

 le voit par la hauteur de la berge plus grande que celle des 

 parties situees en arriere et remplies demarecages dans les- 

 quels les eaux de la riviere ne penetrent plus, sinon dans les 

 cas ou elles sont tres-fortement grossies par les pluies. Quel- 

 quefois, on reconnait a leur stratification que les couches in- 

 ferieures de ces argnles ont du deja se deposer dans des lacs 

 on des eaux tranquilles; et evidemment des series de lacs 

 ont du preceder le cours des rivieres actuellement encais- 

 sees. Au fond des grands bassins des fleuves, ou s'accumulent 

 les sables charries par tous leurs affluents, les depots super- 

 ficiels d'argile sont souvent remplaces sur leurs rives par 

 des depots de sables meles de limon. Ces depots superieurs 

 d'arg'iles ou de sables commences des la fin de 1'epoque qua- 

 ternaire se continuent encore de nos jours, comme on le cons- 

 tate aisement. 



Quant au depot plus ancien compose de cailloux roules, 

 d'arg-ile et de sables, il se compose le plus generalement 

 d'un bane d'argule plus ou moins sablonneuse sur lequel re- 

 pose une couche de galetsd'une epaisseur variable de 10 cen- 

 timetres a 1 metre et melee d'arg'ile. Quelquefois il y a deux 

 couches de g-alets separees par des arg^iles. Ces depots de g-a- 

 lets et de gros sable sont toujours, dans les petites vallees, 

 constitues par les roches de cette vallee elle-m^me. Dans les 

 grandes vallees et les bassins des gTandes rivieres et des 

 fleuves qui rencontrent toutes les natures de roches du 

 Bresil, on trouve dans les g-alets le melange complet de 

 toutes ces roches. Par suite de ce melange, ces depots sont 

 g*eneralement auriferes et diamantiferes, mais dans une trop 

 faible proportion pour donner lieu a une exploitation, a cause 

 de la multitude de g-aletset de la proportion des sables prove- 

 nant de regions ne renfermant ni or, ni diamant, par rap- 

 port a la fraction provenant des regions contenant ces mine- 

 raux. Mais les depots en question constituent de tres-riches 

 placers auriferes dans les vallees des rivieres nees dans les 

 districts des gneiss metalliferes superieurs, des itabirites et 



