246 GEOLOGIE DU BRESIL. 



partir de la cote , deux plateaux superposes , dont le plus 

 inferieur et le plus eleve surtout presents une surface fai- 

 blement ondulee, sur laquelle des buttes de 50 a 100 

 metres de hauteur ou de courtes petites chaines de collines 

 s'elevent de place en place comme des iles. Ce carac- 

 tere se montre surtout vers le bord oriental de ce plateau, 

 car, vers son bord occidental, les couches sont plus forte- 

 ment disloquees et disparaissent sous le plateau central, dont 

 le bord forme la Serra do Tombador, et sous des lambeaux 

 detaches de la formation tertiaire, comme ceux de la Serra 

 de Jacobina. Sur la surface de ce plateau, presque complete- 

 ment denue de sources, le gneiss se montre a nu en une mul- 

 titude de points, non-seulement dans les buttes precedem- 

 ment citees, mais encore a la partie superieure des petites 

 ondulations du sol, ou apparaissent, en de nombreux points, 

 des bords epais de strates formant des eminences arrondies a 

 pentes douces, et dans lesquels se moritrent souvent creuses 

 des trous assez profonds, reservoirs ou s'accumulent et se 

 conservent les eaux pluviales. Quelques-uns de ces trous, 

 nommes caldeiroes dans le pays, sont tres-grands et ont de 

 30 jusqu'a 60 ou 80 metres de longueur, avec des contours 

 fortement arrondis. Us se montre meme quelquefois de sem- 

 blables trous an sommet de buttes elevees de gneiss grani- 

 toide. En general, dans les roches faisant ainsi saillie, le 

 gneiss, fortement charge de quartz et passant au granit 

 tres-dur, ne se decompose pas sensiblement sous Faction at- 

 mospherique. Le fond des ondulations du sol est toutefois 

 revetu en beaucoup de points d'une couche d'argile assez 

 epaisse, provenant de la desagregation des roches et sem- 

 blant indiquer que la resistance a la denudation a lieu seu- 

 lement dans des parties isolees et plus metamorphiques. 



En somme, toute la surface de cette contree parait, d'apres 

 les contours arrondis de ses roches et d'apres 1'aspect mou- 

 tonne de leur surface, aspect si frequent an Bresil dans les 

 roches sur lesquelles roulent des torrents, avoir subi une 

 erosion considerable de la part des eaux et avoir eu tous ses 



