GEOLOGIE DU RRES1L, 295 



demment les signes caracteristiques de la presence du dia- 

 mant dans un depot de cascalho, et les mineraux dont il est 

 accompag'ne. Je n'ai done plus a revenir sur ce sujet. 



134. Beaucoup de placers auriferes ont ete exploites au 

 Bresil et epuises dans le siecle dernier. II en reste encore ce- 

 pendant a exploiter sur une multitude de points, notamment 

 dans le bas du val du Rio das Velhas, et sur divers points des 

 marges du San-Francisco. II y a encore quelques chercheurs 

 d'or sur les rives de la premiere de ces rivieres. Sur les bords 

 du Paracatii, on exploite un certain nombre de placers auri- 

 feres, surtout pres de la ville de ce nom. Les lits de certaines 

 rivieres, celui du Rio das Velhas, par exemple, renferment 

 beaucoup d'or. Au moyen de dragnes, pour le jeu desquelles 

 on pourrait meme emprunter la force motrice au courant de 

 la riviere, on amenerait facilement a la surface les depots du 

 fond, et on les y laverait. 



Mais aujourd'hui 1'exploitation principaledel'orse fait dans 

 les filons. Les puits d'extraction et les galeries sont ouverts 

 au moyen de la mine dans les filons quartzeux, au moyen 

 de la pioche dans les jacutingas molles, eton emploie le boi- 

 sement pour soutenir le toit du filon. Les jacuting'as tres- 

 molles sont ensuite directement lavees; les jacuting^as dures 

 et les blocs de quartz auriferes et pyriteux, obtenus au moyen 

 de 1'extraction par la poudre, sontreduits en sables. Pour cela, 

 les blocs sont d'abord brises en fragments a 1'aide de masses, 

 et ceux-ci sont ensuite ecrases par des bocards mus par des 

 roues hydrauliques. Un filet d'eau passe sous les pilons, et 

 entraine les sables sur un plan incline en bois, sur lequel 

 sont places des cuirs dans la partie superieure, et desflanelles 

 a la partie inferieure. Les parcelles d'or et les pyrites broyees 

 s'arretent avec une tres-petite quantite du sable le plus gros 

 sur ces cuirs et ces flanelles. On bat ensuite ceux-ci dans une 

 chambre, toutes les trois heures, et les sables resultant de ce 

 battag-e et recueillis sur le sol sont alors laves de nouveau a 

 la main dans la bateia, au fond de laquelle on parvient ainsi 

 a isoler tout a fait Tor. Pour cela toutefois, le dernier lavage 



