FAUNE DU BRliSIL. 313 



II 



MAMMIFERE3 DIDELPHES 



Aperous generaux sur les didelphes americains. Revision cle toutes les especes 

 \ivantes de ce groupe et description de celles du Bresil. Leur division en deux 

 genres naturels. Didelphes quaternaires du Bresil. 



142. Les didelphes ou marsupiaux constituent dans la 

 classe des mammiferes un groupe important, considere par 

 un certain nombre de naturalistes comme formant simple- 

 ment un ordre, reg-arde par d'autres comme une importante 

 sous-classe. Ce groupe renferme, en effet, un tres-grand 

 nombre d'especes, et contient des g-enres tres-nombreux 

 aussi , dont les formes et le mode de vie varient beaucoup 

 de Fun a 1'autre. En realite, on trouve, pour ainsi dire, dans 

 cette sous-classe, des representants de la pi LI part des ordres 

 des monodelphes. A ce point de vue, certains g*enres, et 

 seulementles deux genres exclusivement a,mericaiiisDidelpkis 

 et Chironecles , correspondent a 1'ordre des quadrumanes, 

 comme la serie des g-enres australiens repond aux carnas- 

 siers, aLix rong-eurs, aux pacbydermes et aux ruminants. 



Les didelphes actuellement vivants sont repartis sur le 

 globe dans deux regions seulement. L'Amerique, et surtout 

 1'Amerique meridionale ,, forme la patrie des deux g*enres 



