FAUNE DU BRES1L. 315 



et d'ailleurs la duplicite de Forgone femelle est toujours un 

 pen plus g-rande chez les didelphes que chez les monotremes 

 et les rong'eurs en question, car ces deux clerniers gToupes 

 ont un seul vag'in, et les premiers en ont deux, reunis il est 

 vrai chez plusieurs especes dans une partie de leur etendue, 

 mais an moins distincts a leurs deux extremites. 



Les didelphes presentent deux appendices osseux articu- 

 les en avant du pubis, et dirig-es de dedans en dehors au 

 milieu des muscles de 1'abdomen. Long-temps on a cru ces 

 deux appendices en relation avec la presence de la bourse, 

 et on leur a donne a cause de cela le nom d'os marsupiaux. 

 On leur a cherche une raison d'etre dans les efforts neces- 

 saires a 1'animal pour soutenir le poids de ses petits, suspen- 

 dus aux mamelles dans la bourse. Mais, par leur position, 

 ces os ne sont pas en relation directe avec la bourse, et ils 

 existent aussi bien chez ceux de ces mammiferes depourvus 

 de bourse, que chez les autres. Enfin ils se retrouvent 

 eg'alement chez les ornithorhynques et les echidnes. Ces os 

 paraissent, d'apres la remarque de Laurent, repondre au pi- 

 lier interne du muscle grand oblique des autres mammiferes, 

 lequel serait ici ossifie. 



A part les monotremes, les didelphes sont de tous les 

 mammiferes ceux dont les petits, au moment de la naissance, 

 sont les moins developpes. Les org-anes des sens, notamment 

 les yeux et les oreilles, ne sont pas encore bien formes quand 

 ils quittent le sein de leur mere. Ge sont pour ainsi dire des 

 especes de foetus d'aspect g'elatineux. En cet e'tot, ils s'atta- 

 chentaux mamelles de leur mere auxquelles ils restent col- 

 les, jusqu'a ce que leur developpement soit acheve. Chez 

 les especes dont la bourse est complete, ils sont protegees par 

 cette poche. Plus tard ils quittent les mamelles de leur mere, 

 et sortent pour commencer a marcher et a prendre leur 

 nourriture a I'exterieur, mais ils se refug'ient encore quelque 

 temps dans la poche a I'apparence du moindre dangler, et 

 c'est aussi de cette maniere que les femelles les transportent 

 d'un lieu a un autre. Quand ils sont plus grands et ne peuvent 



