344 FAUNE DU BRESIL. 



renferme qu'une seule espece, et c'est le plus gTand animal 

 aujourd'hui vivant de la famille des Tatous, le Taiou geant, 

 Dasypus yiyas de G. Guvier, Priodontes giyanteus de Lesson. 



Chez cette espece, le nombre des dents n'est pas toujours 

 tout a fait constant. Gependant, en general, il y a ving't-cinq 

 dents de chaque cote a lamachoire superieure et vingt-quatre 

 a 1'inferieure. Toutes ces molaires sont apeupres semblables 

 entre elles et comprimees lateralement, surtout les ante- 

 rieures. De plus elles sont divisees en deux longitudinale- 

 ment par une matiere plus claire que ce qui les entoure et 

 demi-transparente. Le Priodontes giganteus a cinq doigts a 

 tous les pieds et deux mamelles pectorales seulement. Sa 

 queue est ronde et a peu pres de la moitie de la longueur du 

 corps. Des ecailles rectangulaires disposees en tuiles la re- 

 couvrent. Sa cuirasse a douze bandes mobiles et composees 

 d'ecailles allongees; le bouclier des epaules renferme dix 

 rangs de plaques, et celui de la croupe, seize. 



Le nom de Priodonte donne a cette espece par F. Guvier de- 

 rive de irpuov, scie, eto^ou?, dent, et vient de la disposition rela- 

 tive des deux machoires, en vertu de laquelle les molaires in- 

 ferieures sont opposees par leur face externe a la face interne 

 des superieures, et en meme temps Farticulation de la ma- 

 choire inferieure permet seulement un mouvement horizon- 

 tal : il en resulte que Teffet des dents, d'apres F. Guvier, a de 

 I'analog'ie avec celui d'une scie ; mais cela n'est pas tres-exact. 

 Au Bresil, cet animal est connu sous le nom de Tatu-canastra 

 (tatou-malle). Sa cuirasse atteint 1 metre de longueur et 

 meme depasse legerement cette grandeur. La couleur de la 

 tete est grise et la cuirasse gris-brun noiratre. Le dessous 

 du corps est convert de poils roussatres moins rares que chez 

 les autres tatous du Bresil. Gette espece est le grand Tatou ou 

 Tatou premier d'Azara, le deuxieme Gabassou de Buffon. Le 

 nom de Gabassou est evidemment celui de Talu-assu ou tatassu 

 (le grand Tatou) mal entendu et transporte avec alteration en 

 Europe. Get animal est assez rare. On ne le rencontre dans 

 le val du San-Francisco, qu'au nord du 19 de latitude sud. 



