386 FAUNE UU BRfiSIL. 



pas examen. Dans les contrees temperees, ou on rencontre 

 aussi leurs restes, les arbres n'ont pas cle feuilles toute Fan- 

 nee, et clans les contrees intertropicales, ou on les trouve 

 aussi, les forets sont trop eng^ag'ees par les lianes, et les arbres 

 se soutiennent trop les uns et les autres pour pouvoir etre 

 mis a terre si facilement. De plus, dans les regions cen- 

 trales et seches, il y a une saison ou les arbres n'ont pas cle 

 feuilles. D'ailleurs, la taille de ces animaux leur permettait 

 d'atteindre tres-haut dans les arbres en se dressant ; ils pou- 

 vaient peut-etre meme gTimper a la base des gros troncs, et 

 y atteindre une multitude de plantes parasites. Peut-etre s'a- 

 dressaient-ils a la tete de quelcjues palmiers nains ou cle quel- 

 ques musacees, et, quant aux feuilles d'arbres proprement 

 dites, s'ils ont recherche cet aliment, lesarbustes etlesjeunes 

 arbres de leur taille pouvaient leur en fournir tout autant 

 que le travail de renverser les grands arbres forestiers. 



Des ossements de Megatherium ont ete trouves dans les 

 Pampas, et aussi dans la partie sud des Etats-Unis. L'espece 

 semble etre identique dans ces regions. Comme nous venons 

 de le voir, cet animal a aussi habite les tropiques. II n'est 

 done pas etonnant de trouver son espece repandue dans les 

 latitudes moyennes des deux hemispheres dans le meme 

 continent. On comprend facilement une grande extension 

 g-eographique pour un animal de cette taille. Peut-etre y a- 

 t-il eu dans cette espece deux ou plusieurs races sensiblement 

 identiques par leur squelette, comme cela parait avoir lieu 

 pour le Mephitis et le grand Sarig'ue, lesquels appartiennent 

 aux deux Ameriques. Mais il n'y a pas de motifs, comme 1'a 

 fait M. J. Leydy, pour separer le Megatherium de 1'Amerique 

 du nord de celui du sud, et en faire deux especes, sans autre 

 base pour cela que la distance. Je comprendrais ce mode de 

 proceder pour un animal derAmeriquedu sud et un autre d'Eu- 

 rope ou d'Asie, ou encore pour des especes des zones tempe- 

 rees du nord et du sud manquant au tropique intermediate, 

 mais il n'y a pas lieu quant a present d'admettre surement 

 plus d'une seule espece de Megatherium, le Megatherium Cu- 



