FATNE DU BRESIL. 437 



Ie Mephitis chincha, plus commun dans I'Amerique du Sud, et 

 encore ces deux especes peuvent-elles, de 1'avis de Desmarest, 

 tre uniquement de simples races ouvarietesd'une memees- 

 pece, devant porter alors le nom de Mephitis Americana, car 

 elles ne sont pas notablement distinctes. D'apres les varia- 

 tions, dont j'ai pu acquerir la certitude, dans le pelage des 

 Mephitis chincha on Jeritacaca du Bresil, je suis tout a fait 

 porte a me ranger a 1'opinion de Cuvier. Un grand nombre 

 des especes decrites ne sont meme pas des races, mais de 

 simples variations accidentelles des races types, et celles-ci 

 sont peu nombreuses et trop voisines les lines desautres pour 

 etre regardees comme des especes distinctes. Quoi qu'il en 

 soil, la Jeritacaca du Bresil est le Ghinche de Buffon et du 

 P. Feuillee, et des lors le nom de Mephitis chincha est celui 

 par lequel elle doit <Mre desig-nee, si on ne la regarde 

 pas comme une simple variete du Mephitis americana de 

 Desmarest, auquel cas elle en serait la variete chincha on 

 Feuillei. 



Les Mouffettes sont de jolis animaux. Leur forme gene- 

 rale allongee, leur queue garnie de longs poils et relevee 

 souvent en panache sur le dos, leur poll doux et fourni, le 

 blanc, le noir ou le brim qui tranchent fortement sur le 

 dos, leur donnent un aspect elegant. Mais en revanche les Mouf- 

 fettes repandent une ocleur infecte, etc'est de cette particular 

 rite qu'a ete tire le nom generique de Mephitis. Gette odeur pro- 

 vient d'une liqueur secretee par deux glandes placees pres 

 de 1'anus; elle est Ires -forte, meme suffocante. Parlout ou le 

 liquide secrete paries glandes en question estrepandu, cette 

 puanteur persiste plusieurs jours, et il est tres-difficile de la 

 faire disparaitre des objets impregnes de cette substance. A 

 cause de cette particularite, il est difficile de chasserles Mouf- 

 fettes avec les chiens, car, en arrosantceux-cide leur liqueur, 

 elles determinent chez eux un vomissement et les chiens 

 lachent prise et abandonnent immediatement la poursuite. 

 La fourrure des Mouffettes est toutefois tres-jolie et ne par- 

 tag-e pas la mauvaise odeur de 1'animal. Celle-ci reside seule- 



