FAUNE DU BRES1L, 



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seau et 1'orig'ine do la queue ; et celle-ci a environ 55 a 

 60 centimetres. La queue est large et fortement aplatie dans 

 le sens horizontal. Le pour tour des narines est aussi velu et 

 le crane peut-etre plus allong-6 dans la parti e faciale que dans 

 1'autre espece. La couleur est d'un beau brim fonce pour le 

 poil inferieur tin et doux, et d'une couleur brun-fauve plus 

 clairpour le long' poil soyeux , et, par suite, 1'ensemble du 

 pelag'e parait brim un peu fauve et a peu pres uniforme sur 

 toutle corps. La g'org^e etla pointe du museau sont toutefois 

 leg^erement plus clairs , et la teinte de ces parties varie avec 

 1'ag'e; dans la jeunesse , elles sont de la couleur du reste du 

 corps. Gette espece habite surtout les tres-grands fleuves , ou 

 elle ne redoute nullement les Piranhas., poissons de la famille 

 des Salmonides, g*enre Pyg'ocentre , munis de dents re- 

 doutables, allant en troupes nombreuses et constituant, mal- 

 gTe leur taille relativement petite, un tres-gTand peril pour 

 les autres animaux, car en quelques minutes une de leurs 

 troupes peut depecer un bceuf, au point de ne laisser que le 

 squelette parfaitement deg'ag-e de toutes les chairs. L'Ariranha, 

 a cause de la facilite et de la rapidite de sa natation , met en 

 fuite les troupes de Piranhas auxquelles elle fait la chasse. 

 A terre, elle se defend parfaitement centre les chiens; elle 

 les met en fuite , et sa course est extremement rapide , con- 

 trairement alamajeure partiedes Loutres dont la marche sur 

 le sol est un peu embarrassee. Son nom indien d'Iriranha 

 parait meme provenir de cette circonstance , car Ira sig'nifle 

 enavant, et ranha avec rapidite. Gette espece semble avoir ete 

 confondue avec 1'autre sous le nom de Saricovienne par Buffon, 

 sous celui de Loutre d'Amerique par Guvier, et de Lutra bra- 

 siliensis par tons les naturalistes. Nous lui conserverons done 

 son nom indien, et nous 1'appellerons Lutra iriranha. 



La deuxieme espece ressemble beaucoup a la precedente , 

 mais sa taille en eg'ale tout au plus les deux tiers. C'est a elle 

 surtout que me paraissent se rapporter les descriptions de la 

 Saricovienne. Nous lui conserverons done le nom de Lutra 

 brasiliensis donne a cette derniere par les naturalistes. Elle 



