4bO FAUNE DU BRES1L. 



peenne, a contribue a cette supposition de la plupart des na- 

 luralistes du commencement de ce siecle. Toutefois, 1'erreur 

 n'a pas ete faite par Buffon, mais bien par eux. Le nom 

 d'Onca est un nom importe au Bresil par la colonisation 

 portugaise primitive, et vraisemblablement son origine est 

 asiatique. L'Once decrite par Buffon n'est pas le Jaguar ame- 

 ricain, et cette espece a ete retrouvee dans le norcl de la 

 Perse et dans les regions voisines de FAsie. Le nom de Ja- 

 guar est derive du nom indien Jauaara, ou Yauaara, ou mieux 

 Jagudra, le g etant introduit par euphonie entre les deux 

 mots composant/ ou ya et udra ou uaara, suivant Fusag'e 

 de cette langue. Le premier de ces mots signifie ecraser avec 

 les pieds sur-le-champ , c'est-a-dire d'une fois ; et le second est 

 le gerondif du verbe ua, devour, lequel derive du verbe u, 

 manger, par F addition de la particule a, indiquant energue 

 dans Faction. Uaara, qu'on peut ecrireuara, sig'nifiedonc le 

 devorant, et correspond dans ce cas au mot franoais carnas- 

 sier. Le nom de Jaguara peut alors se traduire en francais 

 par la periphrase : Carnassier qui ecrase sa proie (fun seul 

 bond, propriete possedee reellement a un baut deg^re par cet 

 animal, et deja sig*nalee dans les ouvrag^es de plusieurs na- 

 turalistes. Quand, en effet, les Jaguars guettent une proie, 

 ils s'elancent sur elle d'un seul saut, comme le font les cbats, 

 et leur mouvement est d'une rapidite et d'une surete eton- 

 nante. Toutefois, le chasseur experimente les evite en de- 

 viant, parce que leurs mouvements sontlourds quandils veu- 

 lent se retourner, et s'ils ont manque 1'effet de leur bond, il 

 devient possible de les tuer avant qu'ils atteig'nent leur 

 antagoniste. 



D'apres ceque nous venous de dire, 1 s Once veritable appar- 

 tient a 1'Asie, et, sans nul doute , ce nom d'Once vient de 

 quelque lang-ue asiatique et non du mot latin Uncia, sig'ni- 

 fiant la douzieme partie de Fas remain et de la livre romaine, 

 et employe par Giceron pour designer la douzieme partie d'une 

 unite quelconque. G'est clone fort a tort evidemment que le 

 nom de Felis oma a ete donne par Linne a Fespece ameri- 



