FAUNE DU BRESIL. 529 



des differences. Sa queue est ecailleuse et presquc complete- 

 mcnt denudec de poils cbez les vieux, un pen poilue chez les 

 jeunes. Ses membres sont conformed com me ceux des autres 

 Echimys, ses oreillessont assez grandes. Son pelage cst brim 

 fence en dessus , plus pale sur les flancs et les cotes de la 

 tete, blanchatre en dessous et sous la machoire. 



A cote des Echimys se placent les Capromys de Desmarest, 

 dont la formule dentaire est la meme et dont les molaircs, tra- 

 versees par des replis d'email penetrant assez profondement, 

 rappellent a la fois celles des Castors et des Echimys. Us ha- 

 bitent les Antilles ou ils remplacent les Echimys du conti- 

 nent. 



227. Geux-ci nous conduisent a la famille des Hystri- 

 cides d'Is. Geoffroy-Saint-Hilaire, composee des genres Hys- 

 trix (Pore-epic) et Acanthion de 1'ancien continent, Erelhison 

 (Urson) de 1'Amerique du nord et des Coendous de 1'Amerique 

 du sud formant le genre Coendu de Lacepede, subdivise en 

 deux par F. Cuvier, les genres Syncetheres et Sphiggurus, dont 

 M. Gray a encore separe une espece pour former le genre 

 Chcetomys. Le genre africain Aulacodus rentre aussi dans cette 

 famille, quoique muni seulement de poils raides et cassants, 

 mais non piquants. 



Les trois genres Syncetheres , Sphig gurus et Cha'tomys sont 

 extremement rapproches par leurs caracteres et compren- 

 nent chacun une seule espece authentique, car les deux es- 

 peces g'eneralement decrites dans le g'enre Sphiggurus n'en 

 fontqu'une, comme nous allons le voir, etrepresentent seule- 

 ment des variations dependant de la saison. II en est de 

 meme d'autres especes douteuses indiquees dans ces g-enres 

 et formees d'apres des variations individuelles de saison, 

 d'ag-e ou de melanisme. Or faire trois g-enres pour trois es- 

 peces voisines, si semblables par leur aspect general, la na- 

 ture de leurs teguments epineux et leur queue prenante se 

 roulant par en dessus, caractere fortement saillant pour les 

 reunir et les distinguer des autres Hystricides et meme de 

 tous les Rongeurs, me parait etre un veritable abus contraire 



34 



