542 FAUNE DU BRESIL. 



le Prea sahal ( Cavia australis d'Is. Geoffroy Saint-Hilaire et 

 de d'Orbig-ny). Le Perou parait aussi en posseder. Or le co- 

 chon d'Inde a etc transporte en Europe des la moitie du 

 seizieme sidcle, ou il en est deja fait mention par Aldovrande, 

 dont les peintures nous apprennent que, des ce temps, ilavait 

 deja les couleurs blanches, noires etrousses du pelag'e et la 

 dissymetrie de ses taches, c'est-a-dire tous les caracteres d'une 

 espece anciennement domestique. La domestication parait 

 done avoir eu lieu par des nations indigenes de FAmerique, 

 et alors on doit rechercher sa patrie dans les regions habi- 

 tees par des peuples deja civilises, et non au Bresil, alors 

 uniquement peuple de sauvag-es. On peut au reste consta- 

 ter directement 1'absence du Cobaye domestique au Bresil 

 avant la decouverte de I'Amerique, car Lund, qui a fort bien 

 observe les differences de son crane avec celles de FAperea, 

 ne Ta pas sig-nale dans les amas d'os ni anciens ni recents des 

 cavernes. Aujourd'hui encore, il est bien rare au Bresil, ou 

 toutefois il est importe, et je ne 1'ai pas rencontre dans 1'inte- 

 rieur. 



Les animaux du g'enre Prea ont le cou gros et court, de 

 sorte queleur tete conique semble faire un tout avec le corps. 

 Les oreilles sont petiteset rondes, lesyeux saillants, la queue 

 nulle et tout a fait invisible a 1'exterieur. Les pieds sont 

 courts, plantigTades, avec quatre doigls aux membres ante- 

 rieurs, trois seulement aux posterieurs. Les ong'les sont 

 courts, robustes et aplatis lateralement. 



Le Prea obscura, FAperea de Marcgraaf et d'Azzara , se 

 trouve au Paraguay comme au Bresil ; il atteint de 33 a 

 34 centimetres de longueur. 11 est brim, assez fonce en des- 

 sus, et le ventre est blanc. Gette espece est un peu moins 

 commune que le Prea rufescens } lequel a etc confondu par 

 Lichstentein avec le vrai Aperea dc Marcg-raaf, et a amene 

 cet auteur a donner a ce dernier, dont il vit un exemplaire 

 au musee de Berlin, le nom specifique d : 'Obscura. Brandt, 

 ayant fait la meme confusion, Fa nominee Cavia leucopyga. 



Le Prea rufescens est gris-brun-roussatre sur le dos, et 



