GEOGRAPHIE BOTANIQUE DU BRESIL 583 



248. Gen'est passeulement le simple decroissement de 

 la temperature moyenne, le seul dont nous ayons parle jus- 

 qu'ici, auquel il faut attribuer les notables differences des 

 deux flores equatoriales et tropicales. II joue sans doute un 

 role puissant pour ralentir la vegetation de certaines especes 

 equatoriales demandant une chaleur soutenue et elevee pour 

 veg-eter, mais Faction de ce decroissement moyen est puis- 

 samment aidee par la variabilile des temperatures hiberna- 

 les, car les temperatures maxima ne different g'uere an 

 Tropique eta 1'Equateur. Au contraire, cesdernieres tendent 

 plutot acroitre vers les Tropiques, et ce fait se conceit aise- 

 ment. En effet, le soleil atteint le zenith en tous les points 



f 



de la zone intertropicale, mais il y reste peu a 1'Equateur, et 

 passe rapidement de 1'autre cote. Au Tropique, il sejourne au 

 contraire longiemps pres du zenith, et en meme temps la pre- 

 sence du soleil sur Fhorizon est de plus de 12 heures. A 1'ete 

 du Tropique, le soleil chauffe done autant qu'au zenith de 

 1'Equateur, mais il chauffe plus long-temps, le refroidisse- 

 ment de la nuit dure moins, et ceci a lieu pendant une serie 

 de jours. L'effet de Tallong-ement des jours est meme tel, que 

 les plus fortes chaleurs terrestres s'observent a une certaine 

 distance en dehors des Tropiques, quand par hasard les vents 

 polaires ne viennent pas arreter Techauffement. On connait 

 les enormes chaleurs de la Syrie, tres-superieures aux plus 

 fortes chaleurs de Rio-de-Janeiro. A Montevideo, M. Mar- 

 tin de Moussy a observe une fois 41 en ete. En aucun 

 point du Bresil tropical, je n'ai eu 1'occasion d' observer 

 40 pendant mon long 1 sejour. J'ai settlement note une fois 

 39, 4 aux environs de Rio-de-Janeiro et 39,8 a Olinda, pres 

 de Pernambuco. La plus basse temperature observee en ce der- 

 nier point a ete de 15, 5, d'oii une difference seulement de 

 24, 3 entre les extremes. A Rio, la difference entre les extre- 

 mes est de 29. A Montevideo, ou le thermometre atteint 0, 

 elle va jusqu'a 41 . A Pernambuco^ les differences des tempe- 

 ratures moyennes du mois le plus chaud et du mois le 

 plus froid n'atteignent pas 2. A Rio-de-Janeiro, la tempera- 



