GEOLOGIE DU BRESIL. 33 



de 1'Ocean ? Cette objection ajoute une grande force a celle 

 de 1'absence des stries glaciaires et des blocs erratiques, pour 

 montrer eg^alement 1'absence, au Bresil, d'un pareil refroiclis- 

 sement, et incontestablement la persistance de 1'existence de 

 genres et d'especes aussi delicates prouve que la temperature 

 du Bresil a toujours ete, depuis Fepoque reculee des depots 

 des cavernes, a pen pres egale a ce qu'elle est aujotird'hui. 



Je pourrais encore citer la remarque faite par les paleon- 

 tolog-istes au sujet de la distribution des especes, et d'apres 

 laquelle les limites extremes des regions habitees par une 

 meme espece se sont rapprochees de 1'equateur aux epoques 

 g'laciaires, comme une preuve que les zones equatoriales res- 

 tees plus chaudes ont echappe au froid par Faction duquel 

 ces especes perissaient dans les hautes latitudes. Done la tem- 

 perature n'y etait pas assez faible pour permettre 1'existence 

 de la glace dans les plaines basses presque au niveau de la 

 mer. Mais je limiterai ici ces considerations paleontologiques 

 pourarriver al'objection capitale, reposant sur Fimpossibilite 

 physique de 1'existence de pareils glaciers aux environs de 

 1'equateur, quelque grand que Ton supposat 1'abaissement 

 de la temperature du g'lobe. 



17. En effet, pour former les accumulations de neige 

 donnant naissance aux glaciers, il faut avant tout une abon- 

 dante production de vapeur d'eau , c'est-a-dire une zone 

 chaude d'ou ces vapeurs s'elevent en quantite considerable. 

 II faut ensuite que ces vapeurs soient portees par les vents 

 dans des contrees plus froides ou elles se congelent et torn- 

 bent en neige. L'existence des glaciers prouve done Faction 

 de deux causes diametralement opposees, agissant simultane- 

 ment dans deux contrees differentes : 1'une, la chaleur, par 

 laquelle les eaux s'elevent sous forme de vapeur; Fautre, le 

 froid, par lequel les vapeurs se condensent et s'accumulent 

 en neige au-dessus du niveau de FOcean, leur orig^ine prin- 

 cipale et premiere. Sous ce rapport, il importe bien de re- 

 marquer que Faccroissement des glaciers polaires ne pent 



nullement indiquer un abaissement general de la tempera- 



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