GEOLOGIE DU BRESIL. 37 



"Tancle pour 1'eau douce que pour 1'eau salec. Une cause de 

 cette nature serait puissante si surtout de grandes nappes 

 d'eau douce etaient substitutes a des surfaces dessechees de 

 continents. Une autre cause, eg'alement tres-active, et sur la- 

 quelle 1'etat si profondement metamorphique de la surface 

 presque entiere du Bresil appelle 1' attention, aussi bien que 

 les derniers grands soulevements des Andes et leur activite 

 volcanique encore si energ-ique, consisterait dans 1'existence 

 d'une immense cbaleur souterraine, resultat d'actions chimi- 

 ques interieures; car, en effet, cette chaleur, en meme temps 

 qu'elle modifierait profondement le relief du pays par les sou- 

 levements et les dilatations auxquelles elle donnerait lieu, 

 renverrait en sources thermales et en vapeur une gTande 

 partie des eaux pluviales s'infiltrant dans le sol, et verserait 

 ainsi des torrents de vapeur dans Fatmosphere. Les regions 

 polaires seraientalors couvertesd'un brouillard epais, lequel, 

 secong-elantincessammenta sa partie superieure, charg'erait 

 le sol d'une coucbe immense de neig'e, et il se produirait en 

 meme temps d'enormes glaciers dans les montag'nes des 

 zones temperees. 



Remarquons d'ailleurs que, dans ce dernier cas, les cou- 

 rants fluviaux, deranges dans leur ecoulement par les chan- 

 g-ements du relief du sol sous 1'influence des dilatations et 

 soulevements, donneraient precisement lieu a de g-randes 

 nappes d'eau douce sur les surfaces continentales, nappes 

 dont la vapeur se joindrait a celle des eaux thermales jaillis- 

 santes pour fournir un puissant aliment aux glaciers po- 

 laires. Done, il existe forcement la reunion de deux sources 

 considerables d'accroissement de la quantite de vapeur d'eau 

 contenue dans 1'atmosphere, lorsque des phenomenes meta- 

 morphiques sur vaste ecbelle se produisent dans une region 

 intertropicale. Des phenomenes du meme ordre, dans les con- 

 trees eloig'nees de 1'equateur, ag*issent avec moins d'energ*ie, 

 car Faction des nappes d'eau douce contemporaines des phe- 

 nomenes metamorphiques et des variations de niveau est de 

 pen d'importance loin du soleil de 1'equateur. 



