54 GEOLOGIE DU BRESIL. 



se continue au nord entre les provinces de Bahia et de Minas- 

 Geraes. Elle presente les fractures par lesquelles le Rio Doce, 

 le Mucury et le Jequitinhonha descendent en formant de 

 nombreux rapides,, jusqu'au niveau de la terrasse inferieure, 

 dans laquelle ils creusent ensuite leur lit et deviennent na- 

 vig"ables jusqu'a 1'Ocean. 



Apres la Serra do Tombador, le bord du plateau con- 

 tinental, lequel incline vers le nord, s'abaisse progressive- 

 ment, mais ne cesse de se montrer abrupt. Vers Villa- 

 Nova- da-Rainha il est tres-abaisse; ensuite il devie de plus 

 en plus au N.-E., se releve un instant pour s'abaisser 

 de nouveau et disparaitre totalement un peu plus au nord, 

 ou le bassin du Rio de San-Francisco prenant une inclinaison 

 progressive vers Test , amene le fleuve sur le niveau de la ter- 

 rasse de g'neiss. Le bord de celle-ci se prolong-eant vers le 

 nord rencontre enfin ce fleuve aux environs de Paulo-Affonso, 

 et c'est en tombant du bord de ce plateau granitoide que le 

 San-Francisco produit les mag-nifiques cataractes d'ltaparica 

 et de Paulo-Affonso, et creuse profondement son lit dans la 

 terrasse inferieure de la cote pour g-agner 1'Ocean. 



Apres Paulo-Affonso, la Gordillere formant le bord du pla- 

 teau interieur de la reg'ion des g'neiss continue encore sa 

 course pendant quelque temps vers le N.-E. dans la direc- 

 tion du cap S. Roch, jusqu'a ce qu'enfm elle s'eteigne a la 

 rencontre de la chaine de la Parahyba du nord, laquelle 

 chaine limite au sud le bassin de cette derniere riviere , et 

 forme le bord septentrional du bassin du S. Francisco dans 

 le voisinag'e de la cote. 



24. Nous venons de voir le bassin du S. Francisco, for- 

 mant, dans sa partie sud, une gTande terrasse elevee au-dessus 

 d'autres terrasses plus basses et plus voisines de la cote, et 

 dans lesquelles dominent les gneiss. Nous avons vu comment 

 cette terrasse fait partie du grand plateau interieur bresilien, 

 plateau dans lequel naissent, conjointement avec le S. Fran- 

 cisco , le Tocantins et les affluents de la rive droite de 

 FAmazone, lesquels descendent comme ce dernier vers le 



