GEOLOGIE DU BRESIL. 71 



des couches de lalcites compactes et surtout des micacites 

 s'y montrent subordonnees. 



L'etage en question dans lequel le gneiss a une tres-grande 

 tendance a se charger de quartz, presente une puissance 

 considerable, et ses couches redressees occupent la plus 

 grande partie du plateau superieur de Minas-Geraes, depuis 

 le bord de la Mantiqueira, dont il compose le plus souvent la 

 partie superieure, jusqu'a la Serra dos Vertentes separant les 

 eaux des affluents du Parana, de celles du San-Francisco. 11 

 occupe egalement la ligne de separation des eaux du Rio 

 Grande et de celles du Rio Doce et y constitue la serie des 

 chainons formant les Altos das Taipas. II s'etend ensuite dans 

 le haul du bassin du Rio Doce. Au nord de la Serra dos Ver- 

 tentes, il se montre de nouveau dans le haut des vallees du 

 Paraopeba et du Rio das Velhas. Dans les escarpements de la 

 Serra dos Vertentes, les gneiss de Fetage inferieur se font 

 voir sous la forme surtout de leptinites, de g'neiss leptinoides 

 ou de pegmatites, et ils indiquent par leur composition et 

 leur aspect qu'ils appartiennent au groupe superieur de cet 

 etage. 



La zone occupee par Fetage des gneiss metalliferes et dont 

 je viens de parler, n'est plus couverte de forets comme la 

 region des gneiss inferieurs. Le sol s'y montre plus aride, et 

 cela tient au caractere plus siliceux du terrain d'ailleursfor- 

 tement ondule et creuse de vallees de 80 a 100 metres de 

 profondeur. Dans ces vallees, ou se sont accumulees les argiles 

 les plus meubles entrainees par les pluies, des lambeaux de 

 forets reparaissent ; mais sur les plateaux eleves converts de 

 g^alets quartzeux et de graviers parfois agglo meres par Fhy- 

 droxyde de fer et formant des conglomerats ferrugineux dis- 

 semines sur le sol, conglomerats dont j'ai explique anterieu- 

 rement la formation, la vegetation ligneuse est rabougTie et 

 presente des caracteres speciaux sur lesquels je reviendrai 

 ulterieurement en traitant de la distribution et de Faspect de 

 la flore du Rresil. Des graminees, jointes a diverses especes 

 de plantes aromatiques, se montrent alors sur les points ele- 



