292 GEOLOGIE DU BRESIL. 



leurs si frequentes et si abondantes dans ces regions. Ge 

 mineral s'ecrase avec une grande facilite et il n'est pas 

 meme necessaire de le bocarder. II est impossible de trouver 

 un mineral plus avantageux, tant pour son rendement et sa 

 facilite d' extraction que pour la qualite et la purete du fer 

 obtenu, et auquel la methode catalane puisse s'appliquer avec 

 moins d' inconvenient et de perte. L'abondance incroyable et la 

 qualite tout a fait superieure des minerals de fer olig'iste de ces 

 regions, jointes a 1'existence de bois durs donnant beaucoup 

 de chaleur en brulant et a la presence de laitiers convena- 

 bles, permettrait facilement a Minas-Geraes 1'etablissement de 

 hauts-fourneaux au bois pour la fabrication de la fonte a un 

 prix tres-modere, si des voies de communication en permet- 

 taient 1'ecoulement. Sous ce rapport, le prolong'ement du 

 chemin de fer Pedro II jusqu'a Sabar serait pour Findustrie 

 miniere du fer une cause de developpement considerable. 



132. Les recherches de M. Plant, comme nous Favons 

 indique, ont fait connaitre 1'existence, an sucl de 1'Empire, de 

 vastes depots de houille de tres-bonne qualite et qui pour- 

 ront etre abattus et exploites facilement lorsqu'un cbemin de 

 fer projete permettra de porter le combustible a la mer dont 

 le depot est peu eloig'ne. A cote de cette houille existent des 

 depots de carbonate de fer, d' exploitation facile grace a ce 

 voisinag'e, et aussi des mines de cuivre. L'etendue de ces 

 depots de houille est considerable et ne le cede pas a celle des 

 pays les plus favorises sous ce rapport. Dans le sud de la 

 province de Bahia existent aussi, comme nous 1'avons vu, des 

 depots bitumineux fournissant du petrole par la distillation. 

 Us vont, parait-il, etre exploites, car des concessions a cet 

 egard ont etc faites recemment a une compag'nie par le gmi- 

 vernement imperial du Bresil. 



Les filons plombiferes sont tres-abondants au Bresil. Le 

 mineral est de la g'alene ou sulfure de plomb. Un d'eux a ete 

 exploite pendant uncertain temps dans le district de 1'Abaethe. 

 II est aujourd'hui abandoime, vu son eloig'nement et le prix 

 des transports pour un metal d'une valeur aussi minime. Les 



