FAUNE DU BRESIL. 303 



d'especes analogies aux jacares (Alligator) actucls et aux mo- 

 nitors. EQ somme, d'apres ce que Ton en connait quant a pre- 

 sent, la classe des reptiles ne parait pas presenter entre les 

 especes quaternaires etactuellesdes differences eg'alesacelles 

 de la classe des mammi feres. 



Parmi les especes vivantes, les cheloniens de FAmerique 

 meridionalc offrent la parlicularile assez remarquable d'ap- 

 partenir pour la plupart aux memes g-enres que les cheloniens 

 d'Australie.L'ordre des ophidiensau Bresil estrepresenle, dans 

 la section des serpents non venimeux, par la plus grande des 

 especes, FEunecte murin, nomme sucuriii au Bresil, et, dans 

 la section des serpents venimeux, par le plus redoutable de 

 tons, le Grotale, appele dans le pays cascavel. Ge dernier lou- 

 tefois n 'habile pas la region des forets voisines de la cole, 

 mais surtout la region des campos eleves, comme le pla- 

 leau de Barbacena. Heureusemenl, ce serpenl, d'un venin 

 si actif, est tres-paresseux el n'attaque pas. II mord seule- 

 menl quand on le louche el si on marche sur lui. Mon savant 

 ami, M. le vicomte de Prados, a eu occasion, aux environs de 

 Barbacena, d'observer plusieurs casdemorsuresde ce serpent 

 et m'a fourni sur les effels de son poison des renseignemenls 

 Ires-inleressants. La mort a la suile de la morsure esl parfois 

 presque instantanee, el prececlee de la cecile. Le mal esl g*e- 

 neralement incurable, surloul quand la morsure alleinl des 

 regions Ires-pourvues de veines. Quelquefois cependanl le 

 crotale a pen de venin, sans doule parce qu'il a mordu recem- 

 menl quelqueaulre animal, el dans ces cas, rares d'ailleurs, 

 la g'uerison peul avoir lieu. L'effel du poison de ce serpenl 

 esl de determiner la dissolution des giobules du sang 1 , et, en 

 en aug^mentanl la fluidile, de favoriserles hemorrhag'ies. Le 

 meme savanl m'a sig*nale, pour le venin d'une espece Ires- 

 voisine du crolale el appelee au Bresil Urutii, une parlicti- 

 larile Ires-curieuse donl il a pu observer plusieurs cas dans 

 sa carriere medicale. G'esl une lendance Ires-marquee a lais- 

 ser des hemiplegies apres la g-uerison de la morsure. On 

 avail deja parle de serpenls dont la morsure determinerait 



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