310 FAUNE DU BRESIL. 



pi us tenir tons dans la poche, la mere en porle quelquefois 

 deux ou trois sur son dos. Chez les especes dont la bourse est 

 tout-a-fait incomplete et se reduit a un simple repli delapeau, 

 comme les Cuicas (Didelphis dnerea et autres), ces replis sont 

 toujours g'onfles a Fepoque de la parturition, maisneprote- 

 g-ent les petits suspendus aux mamelles que tres-imparfaite- 

 ment et tres-peu de temps. Aussi ceux-ci quittent les ma- 

 melles de bonne heure, et longiemps avant d'etre en etat de 

 marcher. La mere cache alors avec soin sa nichee dans les 

 creux d'arbres, et surtout a la base des feuilles de palmiers, 

 ou la plupart des petites especes designees an Bresil sous le 

 nom de cuica font leur g-ite de preference. Elle s'en ecarte 

 peu, et seulement la nuit, pour aller chasser, et revient sans 

 cesse pour veiller sur eux et les allaiter. Je n'ai jamais vu 

 les petites especes de sarigues a poche incomplete porter 

 leurs petits sur le dos, comme je 1'ai lu dans les livres, no- 

 tamment pour le Didelphis murina, la marmose de Buffon, 

 especedu Bresil. Si elles le font, ce n'est alors que rarement 

 et quand elles veulent les chang-er de nid, car aucun des g'ens 

 du pays que j'ai consultes a cet eg-ard n'a vu les Guica avec 

 leurs petits sur le dos. 



D'assez grandes differences se montrent aussi entre les 

 diverses especes du g'enre sarig-ue ou Didelphis, au sujet du 

 developpement des petits au moment ou ils sortent de Tute- 

 rus. Quand une etude plus complete aura pu etre faite sur ce 

 point chez un grand nombre d'especes, il y a tout lieu de 

 croire qu'on trouvera dans la classe des didelphes une transi- 

 tion presque complete entre les faits curieux observes chez 

 1'opossum, et le cas normal chez les mammiferes monodel- 

 phes ; du moins quelques remarques que j'ai pu faire m'au- 

 torisent a emettre cette opinion. 



Comme jel'ai deja dit, les didelphes americains appartien- 

 nent seulement a deux genres tres-voisins, long*temps reunis 

 en un seul, et decrits ordinairement sous le nom de sarig-ue, 

 nom americain sig'nifiantventre fendu, et derive de rig-he ou 

 rig-ue, venire, et du verbe caca ou sasa, traverser. Les deux 



