380 FAUNE DU BRESIL. 



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quer Lund, chez les Edentes fouisseurs comme les tatous et 

 les myrmecophag'es, chez lesquels le jeu des doig-ts dans 

 1'acte de fouir s'y oppose. De la, il conclut que chez les Sce- 

 lidotheriums, 1 les mains servaient de crocs pour se cram- 

 ponner; 2 cet animal ne pourrait pas se tenir debout et 

 encore moins marcher dans cette attitude ; 3 les pieds de 

 derriere etaient specialement organises pour gTimper. 



Toutefois, comme des animaux de cette taille n'auraient pu 

 gTimper clans les arbres pour aller chercher des feuilles aux 

 extremites des branches comme les Paresseux actuels, car 

 celles-ci auraient rompu sous leur poids, le D r Lund emet I'o- 

 pinion tres-rationnelle qu'ils devaient se nourrir de plantes 

 parasites, si abondantes dans ces regions sur les troncs des 

 arbres, et dont, sans compter les Foug-eres, les Bromeliacees 

 et surtout les Aroidees, les Orchidees et les Cactees pou- 

 vaient leur fournir tin aliment de feuilles succulentes et 

 tendres, en rapport avec la faiblesse de leur systeme den- 

 taire. A Fappui de cette maniere de voir, il cite d'ailleurs un 

 fait excessivement probant, la grancle frequence de ces 

 animaux dans les depots des cavernes. En effet, celles-ci se 

 trouvent dans des regions ou les roches , le plus souvent 

 denudees , sont le sieg'e d'une vegetation parasite tres- 

 abondante,, surtout parmi les families indiquees precedem- 

 ment et meme parmi les especes croissant eg'alement sur 

 les arbres, et ainsi ces animaux, en allant a la recherche de 

 leur aliment favori, ont pu souvent tomber par les crevasses 

 dans les g^ouffres des cavernes, ou leurs os se trouvent si 

 abondants. Or ce sont precisement les cavernes dont les 

 entrees sont favorables a ce g*enre de chute, ou on les trouve 

 invariablement. La, parfois eng^ag-es immediatement dans 

 des eaux calcaires, ils ont pu recevoir un commencement 

 de petrification, comme dans le cas mentionne dans la cita- 

 tion faite precedemment. Gette explication est si naturelle et 

 si en rapport avec la conformation de ces animaux, qu'elle 

 comporte pour ainsi dire Fevidence. 



Peut-etre les Scelidotheriums avaient-ils, parmi les plantes 



