GEOGRAPHIE BOTANIQUE DU BRESIL. 580 



rique, dans des latitudes ou des temperatures de 12, 15, ou 

 meme 20 degres au-dessotis de zero sont accidentellement 

 possibles en hiver a la surface du sol et vcrs le niveau de la 

 mer, un grand vent, c'est-a-dire, line grande masse d'air en 

 mouvement dans la direction de 1'ouest-sud-ouest a 1'est- 

 nord-est soit venue battre centre la masse des terres et des 

 Andes australes, ou, en vertu de sa vitesse acquise, elle apris 

 un mouvement ascendant, tout en continuant de conserver 

 une vitesse vers I'E.-N.-E., circonstance pour laquelle elle 

 aurait rencontre dans les couches superieures des conditions 

 favorables, comme par exemple un mouvement preexistant 

 de meme sens, auquel cas la chaine n'aurait pas determine 

 un tourbillon a axe horizontal, nuisant a la propagation de 

 1'air souleve. Alors, dans le courant d'air superieur, la com- 

 posante du mouvement vers le nord s'estconservee, eta amene 

 bientot par 1'effet de la rotation terrestre la diminution pro- 

 gressive da la com posante vers Test, apres deja un long- trajet 

 dans la direction ouest, et il est reste finalement un vent de 

 sud. Pour que ce vent glace puisseatteinclre a la foisla latitude 

 et le niveau du plateau de Barbacena, il suffit maintenant 

 que ce meme vent, deja parvenu dans une latitude plus basse, 

 ait rencontre des circonstances favorables pourse propager 

 vers le nord, et reprendre une composante vers Test pour 

 devenir sud-ouest, et se glisser entre les vents generaux 

 nord-ouest du contre-alizeparlesquels ilauraitete refoulepro- 

 gressivement en bas. On voit ainsi comment il a fallu, pour 

 ce phenomene, le rare concours de circonstances fortuites et 

 tres-nombreuses sur un trajet considerable. 



250. Par elle-meme, 1'existence de grands courants 

 d'un froid extraordinaire traversant accidentellement les hau- 

 tes reg-ions de 1'atmosphere est toujours facile a expliquer 

 de la maniere precedente, c'est-a-dire par des masses d'air 

 deja froid, eleve dans les hautes latitudes, a la rencon- 

 tre de chaines de montagnes. L'existence de ces courants 

 a ete constatee, surtout depuis la memorable ascension aeros- 

 tatique de MM. Barral et Bixio, lesquels, a Paris, en ete, sont 



