GEOGRAPHIE HUTAMUUE DU BKES1L. o9l 



j'y ai observe quatre chutes dans le mois de novembre. 11 y 

 en a, d'apres les habitants du pays, une ving'taine moyenne- 

 ment par annee. A Rio-de-Janeiro, les chutes de grele sont 

 rares. J'y ai eu connaissance de quatre chutes seulement, de 

 1858 a 1864, dontj'ai vu trois, et de deux autres ensuite, de 

 1865 a 1871. La premiere chute eut lieu le 22 fevrier 1859, et 

 il y eut uniquement quelques grelons meles a une forte ondee 

 d'orag'e. Deux autres se produisirent le 22 et le 30 octobre 

 1863., pendant de fortes ondees accompag'nees de tonnerre. 

 Les grelons etaient lenticulaires; j'en ai mesure de dix-huit 

 millimetres de diametre et d'un centimetre d'epaisseur. Us 

 determinerent un etonnement g-eneral, etj'ai vudes person- 

 nes de 60 ans ne pas se souvenir d'avoir rien vu de pareil. 

 Mais la quatrieme chute fut la plus remarquable. Elle eut 

 lieu le 10 octobre 1864, pendant un ouragan terrible, cinq 

 jours apres le grand ourag-an de Calcutta, et apres les froids 

 extraordinaires de France, des 2 et 3 octobre 1864, par conse- 

 quent dans une perturbation atmospherique considerable, 

 dont 1' action s'etait exercee sur des regions de 1'univers 

 tres-distantes. Gette chute fut extraordinaire, accompag-nee 

 d'un violent orageet d'un vent par lequel, en certains points, 

 des arbres seculaires furent deracines. Je n'etais pas alors a 

 Rio, mais j'ai su qu'il y a eu des grelons de la gTosseur du 

 poing 1 . Depuis cette epoque, il ne s'est plus produit de fortes 

 chutes de grele, mais seulement deux fois quelques petits 

 gTelons dans des orag'es. La grele peut done etre consideree 

 a Rio-de-Janeiro comme un phenomene exceptionnel, et, sur 

 le plateau de Minas-Geraes , comme un phenomene habituel. 

 Au nord de 1'Empire, les chutes de gTele sont a peu pres 

 inconnues. Geci me parait indiquer la rarete des deviations 

 des grands courants froids superieurs dans la direction de 

 Rio. II a du y en avoir un tres-intense le 10 octobre 1864, et 

 dans ce pays si montagneux, et ou Fair est si plein d'humi- 

 dite, il a determine, par la condensation des vapeurs, un fort 

 orag'e et un violent ourag'an. La grande quantite de calorique 

 latent abandonne par 1'eau en se cong'elant ne permet pas 



