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B. Theoretischer Theil. 



physiologische Chemie uns manche Stoffe im Organismus kennen 

 lehrt liefert sie uns damit doch nicht viel mehr als eine Aufzählung. 

 Ja wir wissen hier gerade dieses Eine ganz gewiss, dass jene Stoffe 

 nicht auf die aus den chemischen Laboratorien bekannte Weise aus 

 ihren eventuellen, in der Nahrung gebotenen Ausgangspunkten her- 

 vorgegangen sind. 



So stehen wir denn vor der fundamentalen räthselhaften Frage 

 was Stoffwechsel, was Athmung eigentlich seien. Nur ihre Beant- 

 wortung könnte uns auch in Sachen der mit Athmung und Stoff- 

 wechsel verbundenen Regulationen — und das sind ja, wie wir sahen, in 

 strengem Sinne alle — fundamental weiterfuhren. Da ist es denn wohl 

 nicht allzu kühn, wenn wir in Kürze einige Gedanken mitzutheileu 

 uns anschicken, die uns vielleicht den Weg anzeigen könnten, auf 

 welchem einst ein Einblick in das, was man Assimilation und Ath- 

 mung der Organismen, also ihren Gesammtstoffwechsel nennt, möglich 

 sein möchte. 



Kapitel V. 



Gedanken über Athmung und Assimilation. 



Es ist seltsam, dass fast niemals die Frage aufgeworfen ist, warum 

 denn die Athmung, d. h. das Zustandekommen der Verbindung ge- 

 wisser chemischer Bestandtheile des Organismus mit Sauerstoff eigent- 

 lich nothwendig für Erhaltung des Lebens der allermeisten Orga- 

 nismenarten sei. 



Wenn man sagt, Athmung sei eine Energiequelle, so sagt man 

 damit nur, wesshalb gewisse vom Organismus ausgehende Leistun- 

 gen ohne Athmung unmöglich seien, man erklärt damit aber 

 nicht, warum »das Leben« ohne Athmung unmöglich sei, 

 warum, nachdem auch die regulatorischen Athmungsersätze erschöpft 

 sind, der Tod eintritt. 



Ich habe vergeblich die Aufstellung eben dieser Frage in den ver- 

 schiedensten Handbüchern der thierischen und pflanzlichen Physiologie i) 



1) So weit es im Gebiete der thierischen Physiologie überhaupt solche giebt, 

 die den Namen eines allgemeinen wissenschaftlichen Lehrbuches verdienen. Wann 

 wird einmal die thierische Physiologie anfangen officiell »Wissenschaft« und 

 nicht mehr die Magd der Medicin zu sein? Wann werden wir ein Lehrbuch 

 der thierischen Physiologie haben, das sich dem PFEFFEii'schen an die Seite 

 stellen kann, das »allgemein« und doch gründlich ist? 



