Einleitung 



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erklären sein könnte. Dies um so mehr, als sich Goethe auf andere Bei- 

 spiele kaum gestützt hat. 



So handelt es sich in der von Goethe vertretenen Kompensation 

 allerdings um eine mehr vorgeahnle als wissenschaftlich begründete 

 Wahrheit und zwar um eine Vorstellung, in der Goethe sich ausdrücklich 

 stützt auf Geoffroy St. Hilaire, welcher das Gesetz der Ausgleichung als 

 >loi de balancement schon in seiner »Philosophie anatomique« ') aus- 

 gesprochen hatte. 



Goethe sagt in dem kurz vor seinem Tode geschriebenen II. Abschnitt 

 über die Principes de philosophie zoologique von Geoffroy St. Hilaire von 

 letzterem: »von einer zweiten Hauptwahrheit .... ist er gleichfalls durch- 

 drungen, daß nämlich die haushälterische Natur sich einen Etat, ein 

 Budget vorgeschrieben, in dessen einzelnen Kapiteln sie sich vollkom- 

 menste Willkür vorbehält, in der Hauptsumme jedoch sich völlig treu 

 bleibt, indem, wenn an der einen Seite zu viel ausgegeben worden, sie 

 es an der anderen abzieht und auf die entschiedenste Weise sich ins 

 Gleiche stellt«. 



Die erste Hauptwahrheit, welche Goethe meint, ist die, daß man, wie 

 Geoffroy vollkommen richtig eingesehen und entschieden ausgedrückt habe, 

 irgend einen besonderen Knochen, der sich uns zu verbergen scheint, am 

 sichersten innerhalb der Grenzen seiner Nachbarschaft entdecken könne. 



Im Anschluß an die erste Hauptwahrheit folgt bei Goethe der auf- 

 fallende Satz: »Diese beiden sicheren Wegweiser, denen unsere Deutschen 

 seit so manchen Jahren so viel verdanken, sind von Herrn Geoffroy der- 

 gestalt anerkannt, daß sie ihm auf seinem wissenschaftlichen Lebensgange 

 jederzeit die besten Dienste leisten; wie sie denn überhaupt den traurigen 

 Behelf der Endursachen völlig beseitigen werden«. 



Schon in meiner »Entstehung der Arten- habe ich auf die Bedeu- 

 tung des Ausgleichs hingewiesen bei der Besprechung der Ursachen, 

 welche die Herstellung des langgestreckten, vielwirbeligen Schlangen- 

 rumpfes bedingen, und ich hob hervor, daß das Schwinden der Glied- 

 maßen dabei physiologisch, nämlich korrelativ von Bedeutung für jene 

 Rückkehr sei, auf Grund der Überlegung, »welche Menge von Stoffen die 

 Ausbildung und Erhaltung der Gliedmaßen dem übrigen Körper entziehen 

 müßte und fortgesetzt entziehen muß und daß diese Stoße mit der Ver- 

 kümmerung der Gliedmaßen wieder zur Verwendung des ersteren kamen - . 



Man muß also zweierlei Arten des Ausgleichs unterscheiden: einen 

 solchen, bei welchem bestehende Teile durch neu entstehende verzehrt wer- 

 den, und einen solchen, bei welchem neue Teile auf Grund der Verkümme- 

 rung und des Schwindens vorher kräftig ausgebildeter Organe entstehen. 



Im ersteren Fall kann man von einer Verzehrungs-, im letzteren von 

 einer Neubildungskompensation sprechen. 



Wir werden für beide Fälle zahlreiche Beispiele kennen lernen. 



i Paris 1822 S. 244. 



2 Entstehung der Arten ISS8 S. 175, 176. 



