Einleitung. 5 



Im Jahr 1889 hat E. D. Cope seine erwähnte Arbeit veröffentlicht, 

 Jn welcher er zahlreiche Umbildungen des Skelettes der Säuger durch 

 mechanische Ursachen zu erklären versucht, vorzüglich solche der Glied- 

 maßen, und in welchen er auch nachdrücklich hinweist auf die Wirkung 

 festen Stehens auf hartem Boden. In den neueren Arbeiten über Ver- 

 erbung, welche die Vererbung erworbener Eigenschaften nicht anerken- 

 nen, ist selbstverständlich auch auf die Ausführungen Cope's keine Rück- 

 sicht genommen. Es ist schon deshalb notwendig, daß auf dieselben 

 nachdrücklich hingewiesen wird, um sie in Deutschland unter den 

 Zoologen bekannt zu machen. 



Neuerdings haben Rudolf Fick 1), dann W. Roux 2 ), Gustav Tornier 

 J. L. Wokthman ») mit der Entstehung der Gelenkformen auf mechanischem 

 Wege, überall auf Grund der Vererbung erworbener Eigenschaften, sich 

 beschäftigt und diese Vererbung nachgewiesen. Ebenso sind in der 

 Arbeit von Cope mehrere amerikanische Forscher genannt, welche dies 

 in Beziehung auf das Skelett der Wirbeltiere gethan haben. Einige be- 

 zügliche Bemerkungen finden sich in der neuesten (1893) Auflage von 

 R. Wiedersheim's Lehrbuch der vergleichenden Anatomie der Wirbeltiere, 

 weitere in dessen schon erwähnter Schrift über den Bau des Menschen — 

 Bemerkungen, welche wenigstens bestimmte Formgestaltungen auf die 

 Funktion zurückführen, was doch nur auf Grund von Vererbung erwor- 

 bener Eigenschaften geschehen kann. Ich hebe dies hervor, weil 

 Wiedersheim sonst auf dem WEiSMAN.Vschen Standpunkt steht, wie er 

 denn Rückbildungen nicht durch Aufhören der Thätiskeit. sondern durch 

 Panmixie erklären will. 



Die meisten, wenn nicht sämtliche Untersuchungen und Bemerkungen 

 der genannten Forscher beziehen sich aber, wie auch diejenigen Cope's, 

 nur auf das Skelett der Säuger, während ich im Folgenden das der 

 Wirbeltiere überhaupt behandle. 



Ursachen der Umbildungen des Skelettes. 



Es wird sich aus dem Folgenden ergeben, in wie hohem Grade 

 jeder einzelne Teil des Gerippes Erklärungen seiner Gestaltung auf Grund 

 seiner Thätigkeit herausfordert und in wie hohem Grade das Skelett als 

 Ganzes und wie sehr damit wiederum die Körperform durch die Thätig- 

 keit beeinflußt ist. 



Dazu kommen noch andere Ursachen der Gestaltung, welche wir als- 

 bald berühren werden. Aber immerhin erscheint die Funktion als die 



•) Rudolf Fk:k. Archiv für Anatomie und Physiologie 1890. 



2 ) W. Roux, Biologisches Centralblatt 1891. 



3) Gustav Tornier, Morphol. Jahrb. 1886, Archiv für Naturgesch. 1891, Gesellsch. 

 naturf. Freunde Berlin 1894, No. 1. u. 2, Verhandl. d. anatora. Gesellschaft achte Vers 

 in Straßburg, 1894. Archiv für Entwickelungsmechanik von Roux Bd. 1, lieft I. 



* J. L. Worthman, A new theory of the mechanical evolution of the metapodial 

 \eels of Diplarthra. American Naturalist l Mai 1893. 



