6 Einleitung. 



wesentlichste treibende Kraft der Umbildung, und sie ist es auch, welche 

 die Vererbung erworbener Eigenschaften überall in das hellste Licht 

 setzt. Zu leugnen, daß Verstärkung, Wachsen der Teile — abgesehen 

 hier von physiologischer Vermehrung der Funktionsfähigkeit — infolge 

 vermehrter Ernährung stattfindet, ist angesichts der Thatsachen auch dem 

 äußersten Verächter physiologischer Vorstellung heutzutage nicht mehr 

 möglich. Aber auch die Vererbung solcher Umgestaltung nicht anerken- 

 nen zu wollen, muß auf Grund des im Folgenden Vorzuführenden als 

 ein Leugnen eben von Thatsachen erscheinen. Die wunderbaren Miß- 

 gestaltungen von Skelettteilen, welche durch die Thätigkeit oder Unthätig- 

 keit der Teile infolge der Stallfütterung erzielt worden sind — wie die 

 später zu behandelnden Schädel von Schweinerassen — zeigen die Wir- 

 kung eines in absehbarer Zeit gemachten Experiments, welches jeder 

 Ausflucht zu genügen weiß. 



Man wird also an der Hand der aufzuführenden Thatsachen finden, 

 daß die Veränderungen in den meisten Fällen allerdings mit Thätigkeit, 

 mit Gebrauch, mit mechanischem Reiz überhaupt zusammenhängen 

 und darin ihre Ursache haben: so mit der Mechanik der Muskelthätig- 

 keit, mit der Arbeit der Knochen an sich, z. B. bei der Ortsveränderung 

 mit Reibung, Druck, Streckung u. s. w. — andererseits sind sie bedingt 

 durch Unthätigkeit, indem dadurch Rückbildung erzeugt wird. Die 

 unmittelbare Veranlassung zur Veränderung ist dann also vermehrter 

 oder verminderter Zufluß von Ernährungssäften. 



Hüufig aber handelt es sich bei den Umbildungen, wie schon hervor- 

 gehoben, um physiologische Ausgleichung: wenn ein Teil auf Grund 

 der Thätigkeit zunimmt oder wenn Teile auf Grund derselben sich ver- 

 mehren, müssen andere abnehmen oder sich vermindern — so ist mit 

 Verstärkung von Becken und Hintergliedmaßen Verminderung der Wirbel 

 verbunden und umgekehrt. Aber ebenso können sich Teile vergrößern 

 oder vermehren auf Grund dessen, daß andere verkümmern. 



Auch hier sind in letzter Linie Ernährungseinflüsse maßgebend. 

 Der ganze Vorgang macht aber schon jetzt den Eindruck des Wachsens 

 nach bestimmten Richtungen. Noch viel mehr tritt diese Vorstellung 

 in den Vordergrund, wenn die physiologischen Ursachen gewisser, in 

 bestimmten Richtungen vor sich gehender Umbildungen nicht deutlich zu 

 erkennen sind, wenn es nicht die Arbeit eines Teils, sondern vielleicht 

 die des ganzen Organismus ist, welche dieselben hervorruft. 



Solche allgemein physiologischen Ursachen können nicht nur zur Ver- 

 änderung der Form, sondern auch zur Veränderung der Zusammensetzung 

 führen. 



Dahin gehört die schon erwähnte Umbildung von Bindegewebe in 

 Knorpel, des Knorpels in Knochen oder die des Bindegewebes unmittel- 

 bar in Knochen mit dem Alter des Einzelwesens wie der Art. 



Durch mechanischen Reiz kann, offenbar wiederum in Beziehung zur 

 Ernährung, Verwachsung von Teilen erfolgen, welche nun ein Ganzes 

 bilden. 



