Einleitung. 



In hervorragendem Maße tritt die Umbildung des Skelettes durch 

 einige der erwähnten Ursachen in die Erscheinung beim Entstehen ganz 

 neuer Knochen, solcher, welche ursprünglich nicht zum Plan des 

 Gerippes gehört haben. Es ist die Bedeutung dieser Knochen für unsere 

 Fragen bisher gänzlich unbeachtet geblieben. 



Endlich kommen auch unmittelbare äußere Einflüsse, wie die 

 Art der Ernährung und die größere oder geringere Reichlichkeit der- 

 selben, die größere oder geringere Aufnahme von Kalk in den Körper, 

 in Betracht: Alles vielfach wieder unter dem Einfluß des Aussrieichs, der 

 Kompensation stehend, von welcher nun näher gehandelt werden soll. 



Das Gesetz der Ausgleichung oder Kompensation. 



Eine besondere Bedeutung habe ich im Folgenden der Thatsache 

 zugeschrieben , daß im Organismus ein Ausgleich des vorhandenen 

 Stoffes stattfindet, indem an Masse und Zahl zunehmende Teile sich 

 auf Kosten anderer verstärken und vermehren können. Auf die große 

 Bedeutung dieser von der heutigen Anatomie und Biologie gar nicht 

 oder kaum gewürdigten Thatsache bin ich zunächst gekommen durch 

 die Erkenntnis, welche Bedeutung starke Ausbildung oder andererseits 

 Verkümmerung und Fehlen der Gliedmaßen, besonders der hinteren, 

 für die ganze Gestaltung des Skelettes und damit des Tieres hat. Da 

 aber die kräftige Ausbildung der Hintergliedmaßen, z. B. des Frosches 

 oder einer Springmaus, mit der Thätigkeit, mit dem Gebrauch zusammen- 

 hängt, so bedingt in diesem Falle die Thätigkeit den Ausgleich, d. h. sie 

 kann die Veranlassung der Rückbildung anderer Teile des Körpers wer- 

 den, wie denn bei den schwanzlosen Lurchen, Fröschen und Kröten, vor 

 allem bei der surinamschen Wabenkröte, die Gliedmaßen — hier in 

 hervorragendem Maße auch die vorderen — augenscheinlich mit an der 

 Verkürzung des Körpers, an der Verkürzung der Wirbelsäule teilhaben, 

 so daß diese Tiere fast nur noch aus Gliedmaßen bestehen. Andererseits 

 hat sich mit dem Zurücktreten, mit der Verkümmerung und dem Schwinden 

 derHintergliedmaßen bei Schleichenlurchen, Schleichenechsen und Schlangen 

 der Rumpf ungemein verlängert, die Zahl der Wirbel zugenommen. 



So ist zuletzt die ganze Gestaltung des Skelettes in diesen und. wie 

 wir sehen werden, nicht minder deutlich in zahllosen anderen Fällen 

 wesentlich mit bedingt von der Thätigkeit, welche die Gliedmaßen bei 

 den betreffenden Tieren ausüben oder ausgeübt haben. So stehen aber 

 auch sonst alle Teile eines Organismus unter sich in gegenseitiger Ab- 

 hängigkeit, sodaß zuletzt ein beherrschender Teil allen anderen mehr 

 oder weniger seinen Einfluß aufprägen kann. 



Nicht minder ist es die Thätigkeit, welche diese Art von Bezüglich- 

 keit der Teile beherrscht. Es können auch durch andere Umstände 

 bedingte besondere Ernährungsverhältnisse maßgebend sein. Doch gehe 

 ich hier nicht näher darauf ein, das Weitere wird sich aus der Mitteilung 

 und näheren Betrachtung der Einzelheiten ergeben. 



