12 Einiges über die Wirbelsäule. 



Unter den Säugern wird der Hals (abgesehen von den schon ge- 

 nannten Seesäugern) wieder kürzer — und zwar wie bei letzteren 

 durch Verkürzung der Wirbel — bei denjenigen, welche die Hände zum 

 Aufgreifen der Nahrung benützen: bei den Affen und beim Menschen — 

 zumal mit dem aufrechten Gang und mit der zunehmenden, auf der 

 Wirbelsäule lastenden Schwere des Kopfes , wird die Halswirbelsäule 

 weniger beweglich, und es scheint, daß eben ihre vermehrte Unthätigkeit 

 den vermehrten, durch die Schwere erzeugten Reiz überwiegt und daß 

 so Verkürzung bedingt wird. 



Nebenbei sei schon hier bemerkt, was später weiter ausgeführt wer- 

 den soll, daß ursprünglich offenbar alle Wirbel bei den meisten Wirbel- 

 tieren, von den Fischen an bis hinauf zu den später ausgebildeten höch- 

 sten Formen, Rippen getragen haben, wahrscheinlich gewöhnlich nur mit 

 Ausnahme der hintersten Schwanzwirbel, denn auch am Schwänze kom- 

 men noch Rippen vor. 



So beruht also die Entstehung der einzelnen Abschnitte der Wirbel- 

 säule, abgesehen von der Rrustwirbelsäule, auf dem Verlust ursprünglich 

 vorhandener Rippen auf Grund von Funktionswechsel. 



So besaß insbesondere auch der Hals in allen Klassen der Wirbel- 

 tiere Rippen, und der Kampf zwischen Hals- und Rrustgebiet spielt sich 

 heute noch fort nicht nur bei niederen Wirbeltieren, insbesondere bei 

 Reptilien, sondern auch bei den Vögeln und unter den Säugern bei den 

 Faultieren. 



In ähnlicher Weise kämpft das Lendengebiet mit dem Brustgebiet 

 bis hinauf zum Menschen und ist erst allmählich, zugleich unter Bildung 

 eines Kreuzbeins, entstanden. Dies zeigen am besten die Reptilien mit 

 derselben unbestimmten Abgrenzung zwischen Lende und Brust, wie sie 

 zwischen dieser und dem Hals besteht. Aber auch bei den höchsten 

 Säugern, wo die Wirbelsäule erheblich verkürzt ist, bei Menschenaffen 

 und beim Menschen, hat das Lendengebiet die Neigung, sich auf Kosten 

 des Brustgebiets zu vergrößern, indem die Zahl der Rippen offenbar im 

 Abnehmen begriffen ist. 



Auf welchen Ursachen das Bestehen oder auch die Vermehrung der 

 Rippen, also die Verlängerung des Brustgebiets beruht, dies soll später 

 behandelt werden. 



Andererseits scheint nun alles dafür zu sprechen, daß es Kompen- 

 sation ist, auf welcher der Schwund der Rippen im Lendengebiel be- 

 ruht: die Ausbildung stärkerer Hintergliedmaßen und damit des Kreuz- 

 beins verbrauchten den Stoff, welcher ursprünglich auf die hinteren Rippen 

 verwendet war, und derselben Ursache verdankt wohl das Schwanz- 

 gebiet mit seine Rippenlosigkeit — allerdings wohl in manchen Fällen 

 zugleich dem Nichtgebrauch von Rippen zur Ortsveränderung nach dem 

 Auftreten von Gliedmaßen. 



Die Entstehung eines Kreuzbeins steht in Beziehung zur stärkeren 

 Ausbildung der Hintergliedmaßen , es ist die einfache Wirkung dieser 

 •stärkeren Ausbildung, auf Grund des Gebrauchs. Demgemäß tritt ein 



