3(3 Einiges über die Wirbelsäule. 



in je einmalige Mischung kommen, nämlich 250 000!'). Neuerdings hat 

 W. Haackk den Wert der Panmixie durch Versuche vollends in das 

 richtige Licht gestellt 2 ). 



Platte Schwänze und Schwanz wirbel. Eine Thatsache, welche sich 

 wieder nur durch Veränderung infolge des Gebrauchs und durch Ver- 

 erbung der so erworbenen Eigenschaft erklären läßt, ist die, daß die 

 Schwänze einer Anzahl von Säugetieren von oben nach unten mehr 

 oder weniger plattgedrückt sind und ebenso ihre Wirbel: der platte 

 Biberschwanz ist wohlbekannt. In geringerem Grade platt sind aber 

 auch die Schwänze anderer teilweise im Wasser lebender Säuger. 

 Bei der Fischotter sind die Schwanzwirbel noch nicht abgeplattet, wohl 

 aber ist es äußerlich der Schwanz, besonders an der Wurzel, wo er 

 sehr breit ist — wie dieses Tier, noch mehr aber der Seeotter, über- 

 haupt in sehr bemerkenswerter Weise in den verschiedensten Eigen- 

 schaften äußerlich Wassertier und zwar seehundsähnlich wird: die ganze 

 Gestalt des Körpers, der länglichrunde Kopf mit der breiten Schnauze 

 und den verkürzten Ohrmuscheln, die straffen, dicht anliegenden Stichel- 

 haare zeigen dies, abgesehen von den Schwimmhäuten zwischen den 

 Zehen. 



Auch bei der Bisamratte, Fiber xibethicus, zeigt der Schwanz den 

 Beginn äußerlicher Abplattung. Soviel ich an dem mir vorliegenden 

 Balg sehen kann, sind hier auch die Wirbel ungefähr der zwei hinteren 

 Drittel des Schwanzes platt. 



Beim Biber sind die Wirbel des hinteren Teils des Schwanzes ziem- 

 lich stark abgeplattet, mäßig die des ganzen Schwanzes beim Schweif- 

 biber [Myopotamus), stark alle bei Manatics, mäßiger bei Echidna. Bei 

 Trichechus rosmarus sind die mittleren Schwanzwirbel deutlich etwas 

 abgeplattet, beim Narwal die hintersten in geringem Maße. 



Überall handelt es sich hier offenbar um eine Einrichtung, welche 

 zum Schlagen des Wassers beim Schwimmen und zum Steuern dient, 

 insbesondere zum Zweck des Aufsteigens im Wasser, ähnlich der Schwanz- 

 flosse der Cetaceen, um eine Einrichtung, welche durch diese Thätigkeit 

 entstanden ist. Es ist sehr bemerkenswert, daß gerade die Cetaceen 

 keine plattgedrückten Schwanzwirbel haben: ihre Schwanzflosse über- 

 nimmt allein vollkommen die Aufgabe der Ortsveränderung im Wasser, 

 ohne daß die Schwanzwirbelsäule dabei in Mitleidenschaft gezogen wurde. 

 Nur der Narwal bildet eine kleine Ausnahme. 



Nicht durch Wirkung des Gebrauchs läßt sich die Thatsache erklären, 

 daß auch die Wirbel der kurzen Schwänze von Pltascolomys und Brady- 

 pus und vom Reh von oben nach unten abgeplattet sind und zwar in 

 hohem Grade. In den beiden ersteren Fällen bilden die Flächen der 

 Schwanzwirbelsäule die Fortsetzung derjenigen des sehr stark abgeplatteten 

 Kreuzbeins. Auch beim Stachelschwein sind die hinteren Schwanzwirbel 



1 Meine Entstehung der Arten I. -1888, S. 234. 

 -j W. Haacke, Gestaltung und Vererbung. 4 893. 



