(32 Rippen und Gräten. 



Wenn man einwenden wollte, daß auch bei den Aalen Gliedmaßen 

 geschwunden sind, wie bei den Schlangen, und daß trotzdem dort die 

 Rippen zurückgebildet wurden, nicht wie hier Stoff zur Erhaltung oder 

 gar zur Vermehrung der Rippen geliefert haben, so ist daran zu erinnern, 

 daß die Gliedmaßen der Fische eine geringe Knochenmasse enthalten, daß 

 die mächtige Muskulatur des Aals statt der Rippen der Schlangen der 

 Ortsveränderung dient und daß diese Muskulatur und das so stark ent- 

 wickelte Fett wiederum reichlich Mesodermgewebsstoffe verbrauchen. 



Bei den niederen Amphibien, den Molchen, ist die Knochen- 

 bildung überhaupt noch nicht weit vorgeschritten; wenn hier nur kurze 

 Rippenstücke vorhanden sind, so wird dies billig mit auf die Entstehung 

 der Gliedmaßen zurückgeführt werden können, während bei den Schleichen- 

 lurchen auch in der Vermehrung der Wirbel zugleich Verhältnisse wie 

 bei den Schlangenechsen und Schlangen in Betracht kommen werden. 

 Bei den Anuren wird die hohe Ausbildung der Gliedmaßen, insbesondere 

 auch des Brust- und Beckengürtels, erst recht wirksam: sie bewirkt sogar 

 bedeutende Verminderung der Wirbel. Erst hier ist übrigens das 

 Knochengewebe ausgiebig entwickelt, ebenso wie unter den anderen 

 nächsten Verwandten der Molche, bei den Reptilien. 



Unter den Reptilien sind die Rippen für unsere Frage besonders 

 merkwürdig bei den schlangenartigen Echsen, bei den Schlangen und bei 

 den Schildkröten, dann auch bei den Krokodilen. 



Bei den Schlangen kommen über 200 Rippenpaare vor. Python 

 hat deren 265, die Ringelnatter 170, eine große Vermehrung gegenüber 

 den gliedmaßentragenden Echsen zeigen auch die schlangenartigen Echsen. 

 Daß in beiden Fällen das Zurücktreten bezw. Schwinden der Glied- 

 maßen, ob unmittelbar oder mittelbar, mit maßgebend ist, kann keinem 

 Zweifel unterliegen, unmittelbar wohl auf Grund der Ausgleichung, indem 

 Bildungsstoff, welcher für die Gliedmaßen nicht mehr nötig ist, jetzt Wir- 

 beln und Rippen zu gute kommt, mittelbar, indem die neue Art der Orts- 

 veränderung auf Grund der dabei — vorzüglich bei den Schlangen — 

 stattfindenden Thätigkeit die Rippenvermehrung, mit durch die Auslese, 

 begünstigen wird. 



Eine andere Frage will ich hier nur berühren, um später auf sie 

 zurückzukommen, die nämlich, ob diese Wirbel- und Rippenvermehrung 

 nicht begünstigt wird dadurch, daß sie mehr oder weniger die Rückkehr 

 auf einen früher vorhanden gewesenen Zustand bedeutet. 



Bei Schleichenechsen treten in der Haut zugleich kleine Knochen- 

 schilder auf, wie sie bei den Krokodilen zu mächtiger Entwicklung ge- 

 langen. 



Warum bei den Krokodilen neben Gliedmaßen nicht nur solche 

 Knochenschilder, sondern auch Bauchrippen vorhanden sind, läßt sich 

 schwer entscheiden. Nur fällt auf, daß hier die Gliedmaßenknochen im 

 Verhältnis zu der Massigkeit des übrigen Skelettes noch zurücktreten und 

 daß diese Massigkeit wie die Entstehung der Hautknochenschilder und 

 der Bauchrippen überhaupt auf eine große Neigung zur Knochenbildung 



