Verlängerung von Wirbeln durch Thätigkeit. [Q 



ungewöhnlicher Länge. Im letzteren Falle wird die Ursache der Ver- 

 längerung in der Dehnung der sich an den Schwanz ansetzenden Flug- 

 haut zu suchen sein. Diese Dehnung, welche während des Fliegens 

 erfolgt und welche ein allmähliches Wachsen der Flughaut verursacht 

 haben wird, mußte, indem sie auf die noch weicheren Wirbel der jungen 

 Tiere wirkte, jene Verlängerung hervorrufen. Dieselbe ist, entsprechend 

 dieser bedeutenden mechanischen WirkuDg, so groß wie keine andere 

 Verlängerung von Wirbeln. Sie beträgt am fünftletzten Schwanzwirbel 

 von Vespenigo noctula ungefähr das Fünffache der Breite, am viertletz- 

 ten, welcher noch dünner ist, eher mehr. Diese und die ihnen folgen- 

 den sowie die ihnen vorangehenden Schwanzwirbel sind gegenüber den 

 ersten so lang und dünn, daß man auf den ersten Blick wird schließen 

 müssen, sie haben ihre ursprüngliche gedrungene Form durch Dehnung 

 in eine lange, dünne verwandelt — sie sind in letztere gewissermaßen 

 ausgezogen worden. Der erste Schwanzwirbel hat jene gedrungene 

 Form, entsprechend derjenigen gewöhnlicher Wirbel, noch am meisten 

 erhalten. Auch der zweite, obwohl schon bedeutend verlängert und 

 dünner als der erste, ist doch kürzer und dicker als die übrigen. — 

 Auch bei manchen anderen Säugern sind die hinteren Schwanzwirbel 

 sehr lang, wenn auch nicht so lang wie bei Fledermäusen: so bei 

 Wiederkäuern, Baubtieren, manchen Affen. Die Ursache dürfte hier auf 

 Dehnung infolge starken Gebrauchs zurückzuführen sein (vergl. später). 



Lamarck erklärte bekanntlich die Entstehung des langen Halses 

 der Giraffe durch die Gewohnheit dieses Tieres, seinen Hals lang aus- 

 zustrecken, indem es in Afrika in Gegenden lebt, wo der beinahe immer 

 trockene und kräuterlose Boden es zwingt, das Laub der Bäume abzu- 

 fressen und sich beständig anzustrengen, dasselbe zu erreichen. Aus 

 dieser seit langer Zeit angenommenen Gewohnheit, fährt Lamarck wörtlich 

 fort, hat sich ergeben, daß bei den Individuen ihrer Basse die Vorder- 

 beine länger als die Hinterbeine geworden sind und daß ihr Hals sich 

 dermaßen verlängert hat, daß die Giraffe, ohne sich auf ihre Hinterbeine 

 zu stellen, wenn sie ihren Kopf aufrichtet, eine Höhe von sechs Metern 

 erreicht 1 ). Diese Erklärung hat Lamarck und seiner Lehre unter anderem 

 ganz besonders den Spott sowohl der Gegner der Entwicklungslehre 

 überhaupt wie auch den Spott der unbedingten Anbeter des Nützlich- 

 keitsgrundsatzes eingetragen. 



Zunächst ist zu bemerken, daß die von Lamarck behauptete Ver- 

 längerung der Vorderbeine gegenüber den hinteren bei der Giraffe nicht 

 vorhanden ist. Die Vorderbeine derselben sind sogar eher kürzer als 

 die hinteren, aber allerdings erscheinen sie verhältnismäßig länger als 

 bei anderen Säugern, weil hier die hinteren länger sind als die \ orderen, 

 was bei der Giraffe eben nicht in erheblichem Maße der Fall ist. Da- 

 gegen liegt das Oberarm-Schulterblattgelenk bei der Giraffe in gleicher 

 Höhe mit dem Oberschenkel-Beckengelenk, während es bei verwandten 



i) Lamarck. Zoologische Philosophie, übersetzt von A. Lang. Jena, Dabis 1876 S. 1 33. 



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