26 Einiges über die Wirbelsäule. 



eingeschnürt, daß es aussieht, als sei jeder Wirbel im Begriffe, sich in 

 zwei zu teilen. 



Endlich haben viele Säuger einen langen Schwanz mit verlängerten 

 Wirbeln, ohne daß ein heute stattfindender Gebrauch als Ursache der Ver- 

 längerung nachzuweisen oder bekannt wäre, so viele Affen der alten 

 Welt, z. B. Semnopithecus, dann Ratten und Mäuse, Mustela, Felis und 

 andere Raubtiere. Vielfach wird allerdings das starke Strecken des 

 Schwanzes als Ursache der Verlängerung besonders der Wirbel an- 

 genommen werden können oder das Wedeln. Unter verwandten Raub- 

 tieren hat z. B. der Fuchs am meisten verlängerte Schwanzwirbel, Hund 

 und Wolf weniger verlängerte, bei den Hyänen sind sie nicht verlängert. 



— Es giebt mittellange oder kurze Schwänze, deren hintere Wirbel 

 verlängert sind, so bei vielen Huftieren: Bos, Antilope, Equus u. a., 

 während die ganz kurzen Schwänze verwandter Formen keine Ver- 

 längerung der Wirbel zeigen: z. B. Hirsche. In den ersteren Fällen wird 

 das Wedeln und überhaupt das Strecken als eine die Verlängerung be- 

 günstigende Ursache angenommen werden dürfen. Auch bei anderen 

 kurzschwänzigen Gattungen und Arten, deren Verwandte langschwänzig 

 sind, sind die hinteren Schwanzwirbel gewöhnlich nicht oder nur wenig 

 verlängert. Außer den schon erwähnten Hyänen gehören hierher: Dachs, 

 Vielfraß, Bären. Keine Verlängerung der Wirbel ist dementsprechend 

 auch bei den kurzen Schwänzen von Talpa, Erinaceus u. a. vor- 

 handen. 



Ebenso wie die Verlängerung der Schwänze häufig mit dem Gebrauch 

 zusammenhängt, hängt die Verkürzung in vielen Fällen offenbar mit dem 

 Nichtgebrauch zusammen. Sie erscheint zuweilen deutlich als Rück- 

 bildung von einem mittleren Zustande aus. Das Letztere ist dann 

 erwiesen, wenn es sich zugleich um eine Verkürzung der Wirbel 

 handelt. Diese Verkürzung betrifft vorzüglich die hinteren Wirbel: die 

 Verkürzung schreitet von hinten nach vorn vor: so besonders 

 bei den Cetaceen. Bei anderen Wassersäugetieren, wie bei Trichechus 

 und PJ/oca, sind die hinteren Schwanzwirbel wenigstens nicht ver- 

 längert. 



Es ist also zusammenzufassen: I) daß lange Schwänze mit ganz 

 wenigen Ausnahmen wenigstens in ihrem hinteren Abschnitt verlängerte 

 Wirbel haben, 2) daß bei kurzen Schwänzen hinten ebenfalls verlängerte 

 Wirbel vorkommen können, was dann meist augenscheinlich mit dem 

 Gebrauch zu thun hat, 3) daß bei kurzen Schwänzen aber sehr häufig 

 auch die hintersten Wirbel kurz oder verkürzt sind. 



Die Verkürzung der Schwänze hängt nun aber nicht immer mit 

 Nichtgebrauch zusammen. Sie steht vielmehr in einzelnen Fällen 

 deutlich in Zusammenhang mit Verstärkung des Beckengürtels 

 (Becken und Kreuzbein) und der Hintergliedmaßen, besonders der 

 Oberschenkel : so bei Inuus ecoudatus, Cynocephalus maimon, Bradypus 



— vorzüglich aber da, wo zugleich teilweise oder ganz aufrechter Gang 

 besteht (Menschenaffen, Mensch). 



