Verschiedene Zahl der Schwanzwirbel und verschiedene Länge der Schwänze. 29 



cristateUa (42 Wirbel) und Iguana tub&rcuMa (63) ist der Schwanz etwa 

 3 mal so lang als der Körper. Die meisten Wirbel sind ebenfalls ver- 

 längert, bei Calotes noch viel bedeutender als bei Laemanotus. 



Die Leguane verteidigen sich mit ihrem Schwänze, teilen mit demselben 

 starke Schläge aus. Vielleicht hängt die Verlängerung damit zusammen. 



Die längsten Schwänze haben außerdem unter den Reptilien andere 

 Echsen und die Krokodile, dann unter den geschwänzten Lurchen die- 

 jenigen, welche schwache Hintergliedmaßen haben und den Schwanz 

 beim Aufenthalt im Wasser zur Ortsveränderung gebrauchen — ebenso 

 wie die Krokodile, während die Eidechsen ihn zur Fortbewegung auf 

 dem Lande mit benutzen. 



Aber bei jenen Amphibien und Reptilien mit rückgebildeten Hinter- 

 gliedmaßen ist, abgesehen vom Schwänze, auch die Zahl der Rumpf- 

 wirbel vermehrt und der Rumpf dadurch verlängert. Und dies ist der 

 Fall auch bei den Schlangen. Rei diesen ist die Zahl der Rumpf- 

 wirbel sehr groß, die des Schwanzes dagegen verhältnismäßig klein. 

 Rei ihnen wird die Vorwärtsbewegung des Körpers durch den Rumpf 

 besorgt, während sonst der Schwanz diese Aufgabe hat. Dieselben Ver- 

 hältnisse finden sich bei Gymnophionen und Amphisbaenen. 



Es handelt sich bei diesem Verhältnis wiederum um einen hervor- 

 ragenden Ausdruck des Gesetzes der Ausgleichung oder des 

 Gleichgewichts (Kompensation), wie er auch in der Rückbildung des 

 Schwanzes (und Verkürzung der Wirbelsäule überhaupt) der anuren 

 Amphibien wiederum Hand in Hand in Reziehung mit der starken Aus- 

 bildung der Hintergliedmaßen uns entgegentritt. 



In allen Fällen ist außer der Ausgleichung zugleich die Thätigkeit 

 oder Unthätigkeit, sei es des Schwanzes, sei es der Wirbelsäule in Retracht 

 zu ziehen und die Thätigkeit oder Unthätigkeit besonders der Hinterglied- 

 maßen, w 7 elche bedingend für die Ausgleichung ist. — Dasselbe gilt in 

 Reziehung auf die Zahl der Rumpfwirbel, nebenbei gesagt, mit für die 

 Vordergliedmaßen. 



Vögel. Eine sehr große Rückbildung hat der Schwanz bei den 

 Vögeln erfahren, wenn man berücksichtigt, daß dieselben aus Reptilien 

 hervorgegangen sein müssen. Archaeopteryx besaß noch den langen 

 Reptilienschwanz, mit Federn besetzt. Rei den jetzt lebenden Vögeln 

 sind nur noch wenige Schwanzwirbel vorhanden. Sie sind, soweit sie 

 nicht zu Kreuzwirbeln geworden sind, offenbar wieder vermindert infolge 

 der starken Ausbildung der Hintergliedmaßen. Meist sind ihrer, abgesehen 

 vom Steißbein, noch fünf vorhanden, zuweilen sechs (Hühnervögel , selten 

 nur drei, bei den Straußen die meisten, so beim afrikanischen Strauß acht. 



Die hinteren Schwanzwirbel sind zu einem beilförmigen Steißbein 

 zum Ansatz der Schwanzfedern verwachsen, welches am stärksten aus- 

 gebildet istbei den Vögeln, welche die stärksten Schwanzfedern 

 besitzen. Rei einigen dieser Vögel, wie bei manchen Hühnervögeln, beim 

 Kormoran, besonders aber bei den Spechten, wo die Schwanzfedern zum 

 Stützen beim Klettern dienen, auch beiJBuceros, bleibt das Steißbein nicht ein 



