;>,(> Einiges über die Wirbelsäule. 



platter, seitlich zusammengedrückter Knochen, sondern es verdickt sich die 

 Platte nach unten sehr, so daß es ein dreikantiger Körper wird, welcher 

 eine nach hinten schauende dreieckige Fläche besitzt. Verhältnismäßig 

 am umfangreichsten ist dieser Körper bei Buceros, beim Pfau aber hat 

 das Steißbein oben und unten eine wagerechte Platte, welche mit ihren 

 stark vorragenden Rändern unten und oben über die senkrechte Steiß- 

 beinplatte hervortritt, so daß gewissermaßen zwei seitliche Gruben zum 

 Ansatz der mächtigen Schwanzfedern hergestellt werden. 



Daß diese und andere Bauverhältnisse des Steißbeins bei verschie- 

 denen Vögeln wie an der seitlichen Fläche desselben befindliche Hervor- 

 ragungen mit dem Ansatz der Schwanzfedern zusammenhängen und durch 

 deren Thätigkeit erworben und vererbt worden sind, bedarf keiner 

 weiteren Hervorhebung. Sie wird zum Überfluß wie auch sonst immer 

 bestätigt durch die entgegengesetzten Verhältnisse, welche sich bei ge- 

 ringer Ausbildung oder bei Mangel an Schwanzfedern finden. Beim 

 Kiwi ist kein eigentliches Steißbein vorhanden, nur sind (bei Apteryx 

 manteUi) die zwei hintersten, etwas verkümmerten Schwanzwirbel mit- 

 einander verwachsen. Außerdem sind noch sieben Schwanzwirbel vor- 

 handen. Die Schwanzwirbelsäule ist aber nicht wie bei den mit Steiß- 

 bein versehenen Vögeln gegen das Ende nach aufwärts gebogen, sondern 

 umgekehrt nach unten und einwärts. Ganz ähnliche Verhältnisse sind 

 bei Dromaeus Novae Hollandiae und bei Rhea americana vorhanden. 

 Auch hier fehlt ein eigentliches Steißbein. 



Die Verkürzung des Schwanzes bei den Vögeln beruht wiederum 

 wesentlich auf Ausgleichung und auf der Thätigkeit bezw. dem Nicht- 

 gebrauch, indem die starken Hintergliedmaßen und das kräftige Becken, 

 beide gebildet infolge der hervorragenden Thätigkeit der ersteren, den 

 ursprünglich (bei den Reptilien) auf den Schwanz verwendeten Stoff in 

 sich aufgenommen haben. 



Daß der Schwanz der Carinaten kürzer ist als derjenige der Lauf- 

 vögel, hängt in demselben Sinne zusammen mit der kräftigen Bildung 

 des Steißbeins bei ersteren, indem derselbe mehrerere Wirbel in sich 

 aufgenommen hat. Wir finden dasselbe Verhältnis unter Carinaten. Die 

 besten Flieger mit starken Schwanzschwingen haben ein kräftiges Steiß- 

 bein und weniger Schwanzwirbel. Die mit schwachen Schwanzschwingen 

 'wie Seetaucher, Steißfüße u. a.) haben ein nicht stark, insbesondere 

 nicht beilförmig ausgebildetes Steißbein und mehr Schwanzwirbel als 

 die übrigen. 



Ursachen der verschiedenen Länge der Schwänze. Es ist also 

 in sehr vielen Fällen auf das deutlichste zu erkennen, daß die 

 Länge der Schwänze der Wirbeltiere und die Länge der Wirbel 

 mit dem Gebrauch oder Nichtgebrauch zusammenhängt bezw. 

 auf denselben zurückzuführen ist. In anderen Fällen steht die 

 Länge des Schwanzes, wie diejenige der Wirbelsäule über- 

 haupt, in Zusammenhang mit der Ausbildung der Hinterglied- 

 maßen und des Beckens. 



