Flossenartige Gliedmaßen der schwimmenden Säuger und Reptilien. 1 59 



ausgebildet ist, um so mehr stehen Oberarm- und Vorderarm- 

 knochen in einer Achse, ebenso Oberschenkel und Unterschenkel, 

 soweit die Hintergliedmaßen nicht, wie bei den Cetaceen und Sirenen, 

 verloren gegangen sind. Bei den 



Cetaceen sind die Vordergliedmaßen breite, platte Flossen, deren 

 Knochen abgeplattet sind (auch Vorder- und Oberarmknochen). Die 

 Hand steht mit den Armknochen in einer geraden Linie, und da zwischen 

 ihren Teilen und ebenso zwischen ihr und Vorderarm einerseits und 

 und Vorderarm und Oberarm andrerseits keine bewegliche Gelenkung 

 mehr vorhanden ist, sind aus den Vordergliedmaßen steife, platte Ruder 

 geworden. Am stärksten ist die Umbildung bei den Delphinen, wo 

 Oberarm- und Vorderarmknochen so sehr verkürzt sind, daß sie, wie die 

 Knochen der Hand, eng aneinandergedrängt, mit dieser eine kurze, ein- 

 heitliche Flosse bilden. Ähnlich ist es unter anderen beim Ichthyo- 

 saurus und Plesiosaurus. Etwas länger sind die Armknochen noch 

 bei den Bartenwalen; aber selbst der kurze, starke Oberarmknochen 

 ist hier etwas abgeplattet. Auch bei den Seehunden sind die Vorder- 

 armknochen, jedenfalls Radius und Ulna abgeplattet, der Oberarm ver- 

 kürzt. Ganz besonders verkürzt ist bei Phoca der Oberschenkel, die 

 Unterschenkelknochen dagegen, welche mit den Füßen zum Nachschieben 

 des Körpers auf dem festen Lande dienen, nicht. Aber auch die letzteren 

 sind etwas abgeplattet. 



Wie ist die Entstehung dieser Umbildungen: der Verkürzung, Ab- 

 plattung, der einachsigen Lagerung und der Ungelenkigkeil der Knochen 

 aneinander zu erklären? 



In der Verkürzung von Oberarm und Vorderarm muß eine Rück- 

 bildung gesucht werden. Indem der Reiz, welcher beim Stehen auf den 

 Gliedmaßen Verlängerung derselben bedingt, aufhörte, trat das Längen- 

 wachstum zurück. Wahrscheinlich wurden die noch weichen Knochen 

 auch unmittelbar verkürzt durch Wirkung der Muskeln, welche, sobald 

 die Gliedmaßen zum Schwimmen gebraucht werden sollten, dieselben 

 möglichst kurz und steif halten mußten. Außerdem fand Auslese statt, 

 indem jede Verkürzung der Ruderbewegung günstig war. Die Entstehung 

 der Abplattung muß ebenfalls an jungen, noch bildbaren Knochen ge- 

 sucht werden, als Folge des Widerstandes des Wassers beim Rudern. 

 Gerade Lagerung der ganzen Gliedmaßen begünstigte das Rudern und 

 infolge Nichtbewegens in den Gelenken trat allmählich Steifigkeit des 

 Ganzen ein. 



In Beziehung auf die Flossenbildung bei den Cetaceen und bei 

 Ichthyosaurus und Plesiosaurus will ich nur hervorheben, daß bei so 

 verschiedenen Tiergruppen wie Seesäugern und Wasserechsen durch An- 

 passung an das Wasserleben eine ganz ähnliche Bildung von Flossen aus 

 ursprünglich zum Gehen auf dem Lande bestimmten Füßen geworden 

 ist. In beiden Fällen handelt es sich mehr um Abplattung und Ver- 

 kürzung der Knochen, insbesondere auch um Verkürzung der Phalangen, 

 ferner um Schwinden der Beweglichkeit der Gelenke. 



