248 Das Skelett als Ganzes, umgestaltet durch den Einfluß der Gliedmaßen. 



Dazu kommt Rückbildung infolge von Unthätigkeit, Nichtgebrauch 

 der Teile an sich. 



Diese Ursachen: Thätigkeit, Unthätigkeit, Wachsen nach bestimmter 

 Richtung oder bildungsthätiger aktiver Ausgleich und endlich verzehren- 

 der oder Reduktionsausgleich — sie sind es, welche die Umbildung des 

 Skelettes bedingen, dazu kommt noch eine weitere, ein unbedingtes, nicht 

 mit Kompensation in Zusammenhang stehendes organisches Wachsen, 

 welches sich äußert in Neubildung, wie in Entstehung neuer Knochen 

 bei Erweiterung des Schädels, in Verknöcherung ursprünglich knorpeliger 

 oder bindegewebiger Teile u. a. 



Überall sind physiologische Ursachen bei der Umbildung der 

 Form wirksam. 



Das Urwirbeltier. Zum Schlüsse unserer Ausführungen möge es 

 gestattet sein, daß wir uns noch etwas in das Gebiet der Hypothese be- 

 geben, soweit dieselbe, auf den Grund von Thatsachen aufgebaut, 

 dem Naturforscher gestattet ist. 



Die ganze vergleichende Anatomie wie die Entwicklungsgeschichte 

 weisen darauf hin, daß die Wirbeltiere aus von vorn bis hinten gleich- 

 artig gegliederten Wesen hervorgegangen sind. Nach den von mir her- 

 vorgehobenen Thatsachen werden diese gleichgegliederten Urwirbeltiere 

 keine Gliedmaßen gehabt haben. Nur gliedmaßenlose Tiere können voll- 

 kommen gleichartig gegliedert gewesen sein. 



Ungleichartig gegliederte Wirbeltiere sind entstanden durch den Ein- 

 fluß der Gliedmaßen und die Natur hat gleichartig gegliederte Tiere aus 

 ungleichartig gegliederten wieder erzeugt im Verfolg der Rückbildung 

 der Gliedmaßen. So sind Schlangen aus Sauriern geworden. Auch die 

 Physostomi apodes unter den Fischen, die Aale, dann die Cyclostomen 

 geben Beispiele für die Bedeutung des Mangels aller Gliedmaßen oder 

 doch des Fehlens der hinteren für die Gleichgliederung des Körpers ab. 



Einen sehr merkwürdigen Gesichtspunkt für den ursprünglichen ge- 

 gliederten Zustand der Wirbeltiere — abgesehen von manchen Fischen 

 — giebt das Vorhandensein von Rippenresten am Halse. Aber auch am 

 Schwanz sind zuweilen solche Rippenreste vorhanden, so bei Schwanz- 

 lurchen, bei den Schildkröten und selbst bei Ornithorhynchus. Eben- 

 so sind Rippenreste an der Lendenwirbelsäule und selbst am Kreuzbein 

 sogar bei den Säugern nachzuweisen. 



Die gewöhnlichen Rippen der Fische sind, wie wir gesehen haben, 

 mit den Rippen der übrigen Wirbeltiere nicht zusammenzustellen. Re- 

 schränken wir uns daher auf die Betrachtung der übrigen Wirbeltiere, 

 so zeigen sich hier gleichartige Verhältnisse zur Beurteilung eines ur- 

 sprünglichen Zustandes. Diese Tiere müssen auf eine Urform oder auf 

 Urformen zurückgeführt werden, welche, gliedmaßenlos, vom Kopf an 

 bis an ihr hinteres Körperende Rippen gehabt haben wie die Schlangen, 

 vielleicht mit Ausnahme eines kurzen Schwanzteils gleich diesen. Dabei 

 ist selbstverständlich anzunehmen, daß diese Rippen, aus bindegewebigen 



