Das Urwirbeltier. 240 



Muskelscheidewänden hervorgegangen, zuerst nicht knöchern, sondern 

 bindegewebig und dann knorpelig gewesen sein werden. 



Sollten diese Rippen nicht ursprünglich — sobald sie eine gewisse 

 Festigkeit erlangt hatten — der Ortsveränderung auf dem Lande gedient 

 haben wie bei den Schlangen? Dann müßten die niedersten Lurche, 

 die jetzt ständig im Wasser lebenden Fischlurche, einmal auf dem Lande 

 gelebt haben, vielleicht wenigstens zeitweise. Dafür würden auch die 

 von denen der Fische so verschiedenartigen Gliedmaßen sprechen. Die 

 Gliedmaßen der niedersten Lurche sind nicht zum Schwimmen, sondern 

 zum Gehen eingerichtet. Dazu kommt die Ausbildung einer Lunge, 

 welche, so wenig entwickelt sie auch ist, doch auf ursprünglich wenig- 

 stens zeitweise ausschließliche Lungenatmung vielleicht schließen läßt. 



Doch kann darüber nichts Bestimmtes gesagt werden und es kommt 

 mir hier auch nicht auf die Erledigung dieser Frage an, so wichtig die 

 Anhaltspunkte für Entscheidung in dem von mir gemeinten Sinne auch 

 zu sein scheinen. 



Ich wollte zunächst nur zeigen, daß die Vorfahren der Wirbeltiere 

 von den Amphibien an von vorn bis hinten am Rumpfe Rippen gehabt 

 haben und daß sie, nach den von mir hervorgehobenen Thatsachen und 

 Gesichtspunkten zu schließen, gliedmaßenlos gewesen sein müssen. 



Dazu kommt nun aber noch ein ganz eigentümliches Verhältnis bei 

 den Vögeln darin, daß diese an allen Halswirbeln, auch dann, wenn 

 dieselben sehr vermehrt sind, Rippenreste tragen. Dasselbe gilt für den 

 langen, durch zahlreiche Wirbel gebildeten Hals von Plesiosaurus, nicht 

 aber für den von Pterodactylus. 



Es muß also wohl geschlossen werden, daß sich bei den Vögeln 

 und bei Plesiosaurus die Halswirbel zu einer Zeit vermehrt haben, da 

 die Halsrippen noch irgend eine Bedeutung für das Tier hatten. Dabei 

 ist als unzweifelhaft die Annahme vorausgesetzt, daß die Vögel aus 

 echsenartigen Reptilien hervorgegangen sind, welche überall nur wenige 

 Halswirbel haben, so daß die Mehrzahl der Halswirbel der Vögel unbe- 

 dingt auf Vermehrung beruht, wenn man nicht an ein Zurückrücken der 

 Vordergliedmaßen am Rumpfe denken will, wozu alle Berechtigung fehlt, 

 Da nun aber die Vermehrung der Halswirbel nach meiner Darlegung 

 wohl nur im Zusammenhang mit der Umbildung der Vordergliedmaßen 

 und mit dem Unbeweglichgewordensein der Rumpfwirbel zu erklären 

 ist, so ist das Fortbestehen von noch irgendwie gebrauchsthätigen Rippen 

 zur Zeit der Verlängerung des Halses bezw. der Vermehrung der Hals- 

 wirbel schwer verständlich. 



So möchte die Frage aufgeworfen werden, ob nicht bei der Ver- 

 mehrung der Halswirbel die daran sitzenden in Verkümmerung befind- 

 lichen Rippen bezw. deren Anlagen sich zugleich mit den Wirbeln geteilt 

 haben könnten? 



Im Übrigen ist hervorzuheben, daß auch bei den Dinosauriern die Zahl 

 der Halswirbel meist eine erheblich größere ist als bei den übrigen Rep- 

 tilien, obschon ihre Vordergliedmaßen zum Fliegen nicht geeignet waren. 



