244 Das Skelett als Ganzes, umgestaltet durch den Einfluß der Gliedmaßen. 



geworden, die Hintergliedmaßen meistens geschwunden, nur Beckenreste 

 sind stets noch übrig. Ebenso ist das Brustbein rückgebildet. 



Der Hals ist fast bis zum Schwinden verkürzt durch Rückbildung 

 der Halswirbel, welche dergestalt an Längendurchmesser abgenommen 

 haben, daß teilweise nur noch dünne scherbenartige Reste von ihnen 

 vorhanden sind. 



Im wesentlichen haben dieselben Umbildungen stattgefunden am 

 Skelett der Sirenen und an dem des Ichthyosaurus. Hier hat überall 

 wieder die Lebensweise Veranlassung zur Umbildung gegeben und wie- 

 derum ferner die besondere Rolle, welche den Gliedmaßen unter den 

 neuen Verhältnissen zufiel. Der Körper begann im Wasser sich zu be- 

 wegen nach Art desjenigen der Fische. Die Vordergliedmaßen wurden 

 zu Flossen, die wohl wie bei den Fischen mehr zum Steuern als zur 

 Vorwärtsbewegung dienen, die Hauptbewegungsursache wurde in den 

 meisten Fällen in den Schwanz verleet. 



So ist auch die Gelenkung der Wirbel aneinander ähnlich derjenigen 

 der Fische geworden. Nicht mehr Gelenkkopf und Gelenkpfanne, sondern 

 eine Verbindung durch Zwischengelenkscheiben ist vorhanden, welche 

 den einzelnen Wirbeln aneinander keine starke Seitenbewegung — nur 

 Drehung gestattet, sondern nur einer größeren Strecke der Wirbel- 

 säule, dadurch daß sich jeder Wirbel am anderen um ein Weniges 

 verschiebt. Bei den Walen ist die Beziehung der Einrichtungen der Wir- 

 belsäule zu derjenigen vieler Fische so weit gediehen, daß auch die 

 oberen Bogen in ähnlicher Weise aneinander gelenken, wie es bei 

 manchen Fischen der Fall ist: zwei nach vorn gerichtete Fortsätze der 

 oberen Bogen nehmen, wie schon erwähnt, je den Dornfortsatz des nächst 

 vorderen Wirbels zwischen sich. 



Es ist klar, daß diese Einrichtungen eben mit der neuen Aufgabe 

 der Wirbelsäule, bezw. des Schwanzes als Bewegungswerkzeug, mit der 

 Außerdienstsetzung der Hintergliedmaßen in Zusammenhang stehen. 



Es ist also auch hier die Umbildung der Gliedmaßen für 

 die ganze Gestaltung des Gerippes wesentlich maßgebend ge- 

 worden. 



Die Verkürzung des Halses aber erklärt sich, wie früher schon aus- 

 geführt, aus dem Nichtgebrauch desselben zu seitlichen Bewegungen. 

 Beim Durchschneiden des Wassers , den Kopf voran , muß das Tier den 

 Hals steif halten , entsprechend den Verhältnissen bei den Fischen . wo 

 ein Hals gar nicht vorhanden ist. Cope hebt außerdem hervor, daß die 

 Wale einen drehbaren Hals deshalb nicht brauchen, weil sie im Wasser 

 den ganzen Körper zu drehen vermögen. 



Skelett des Meuscheu und der Menschenaffen. Betrachtet man diese 

 Skelette von dem von mir vertretenen Gesichtspunkte aus vergleichend, 

 so tritt die Bedeutung des Gebrauchs für die Ausbildung der Gliedmaßen 

 und deren Einfluß auf die ganze Gestaltung des Gerippes überraschend 

 in die Augen. Nachdem ich aber diesen Vergleich im einzelnen schon 



