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Influences periodiques subies par les animaux lit- 

 toraux. - - La plupart des animaux littoraux, comme les littorines, 

 subissent une double influence periodique : celle des oscillations 

 rythmiques de la mer et celle de la succession du jour et de la nuit; 

 la premiere influence parait Femporter beaucoup sur la seconde; cela 

 n'est pas fait pour surprendre celui qui s'est rendu compte. a la suite 

 des travaux de Giard, de 1'importance de 1'eau dans la production des 

 phenom^nes biologiques, et je suis arrive a cette conclusion, qui s im- 

 pose d'ailleurs : pour comprendreles manifestations des animaux ma- 

 rins littoraux, il est absolument necessaire d'avoir present a 1'esprit que 

 ces animaux, dans les conditions habituelles d'existence, subissent 

 des alternatives regulieres de dessiccation et d'hydratation. 



Le rythme suivant lequel se succedent les dessiccations n'est 

 pas le meme dans les divers habitats. Dans la i rc zone, la pcriode 

 rythmique est de 14 jours; dans la 2 zone, elle estde i3 heures. 



Fonctionnement special des littorines supra-littorales. 



Les littorines qui, comme la Littorina rudis, vivent sur les 

 rochers supra-littoraux se trouvent dans des conditions tout a fait 

 speciales, desquelles depend leur fonctionnement, et qui influent 

 manifestement sur leur organisation. 



L'existence de ces mollusques sc compose d'unc alternative regu- 

 liere de periodes de vie active dans Fair humide (grandes marees) 

 et de periodes de vie ralentie, en milieu confine, a rinterieur de la 

 coquille operculee (mortes eaux). 



Pendant les periodes de morte eau, sous 1'influence de la dessic- 

 cation, les littorines s'enferment dans leurs coquilles et restent par- 

 fois immobiles dans les anfractuosites des rochers pendant huit, dix 

 jours; mais. pendant les grandes marees, lorsque la mer atteint de 

 nouvcau les rochers, sous la double influence du choc des vagues et 

 de I'impregnation par 1'eau des tissus dc 1'animal, les littorines sortent 

 de leur torpeur, quittent les fissures et les alveoles, se mettent a ramper 

 sur les rochers humides, se nourrissent des lichens qu'elles ren- 

 contrent; mais, cette periode d'activite vitale, qui coincide avec le 

 retourde la mer, estde courte duree : bientot, ces animaux subissent 

 de nouveau la dessiccation. 



