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serait dangcreux et que, faute d'avoir fait connaitre mes pcnsees, on 

 m'cn preterait dc hizarrcs ou dc contradictoires. 



Les uns me traiteraicnt dc materialiste , Ics autrcs dc spiri- 

 tualistc ; Ics uns et Ics autrcs auraicnt tort, car je ne suis parti 

 d\~t uc une idee preconcne. 



Certes, cllc cst bicn troublante ccttc petite littorme qui semble 

 entrainee dans sa marehe, fatalement en quclquc sorte, par des 

 forces telles que la gravitation et 1'attraction lumineuse, qui ne semble 

 guere plus maitressc dc modifier sa marehe qu'un astre qui gravite 

 autour du soldi. Si je la place dans 1'ombre, sur une surface en 

 relief, si je trace Ics lignes d'egal niveau, elle suit invariablemcnt 

 Ics lignes de plus grande pente qui coupent perpendiculairemcnt Ics 

 lignes precedentes. Sije la place a la lumiere, sur une surface plane, 

 et si je reunis tous Ics points presentant un egaleclairement par des 

 lignes, lignes d'egal eclairement, elle suit invariablement les lignes 

 qui coupent perpendiculairement Ics lignes precedentes, lignes de 

 force lumineuse. Si on a a la fois le relief et 1'eclairement, on peut 

 deduire le chemin que suivra la littorine par les regies de la compo- 

 sition des forces en mecanique. Rien ne semble livre au hasard, a la 

 volontc, au caprice de Tanimal : sous mes yeux, j'ai vu les littorines 

 dessiner des milliersde trajectoircs ; j'aurais pu les tracer a 1'avance, 

 connaissant le cocflicient de chaque individu, en appliquant les regies 

 dc la mecanique. Dans un tube de verrc, j'ai dispose des ecrans 

 noirs de maniere a faire marcher la littorine sur une trajectoirc en 

 forme de o; elle y a marehe et pendant des heures elle ne s'cst pas 

 affranehie de cette sortc de mouvement dc manege. Dans une cuvette 

 de verre, j'ai place des caillouxde facon a produire des deviations des 

 trajectoircs : parfois. celles-ci passaient a un millimetre d'un caillou 

 convert d'ulves, oil la littorine aurait trouve un abri, de la fraichcur, 

 dc la nourriture : le molliisque a continue son chemin, com me s'il 

 etait attire par une force fatale, ou comme s'il ne voyait pas, il ne 

 sentait pas. 



