Konsequenzen der Aufnahme des Darwinismus 25 



Lebensbedingungen, die jede Tier- und Pflanzenart nötigen, einen bestimm- 

 ten Standort zu wählen. Diese Richtung wurde u. a. durch die zur Erforschung 

 des Meeres unternommenen Expeditionen angeregt, zu denen besonders jene 

 gehört, die Darwin auf dem Schiffe Beagle (1831 — 1836) unternommen hat, 

 ferner die Challengerexpedition unter der Leitung von W. Thomson, die 

 Planktonexpedition unter V. Hensen, die amerikanischen Expeditionen unter 

 A. Agassizund die Valdiviaexpedition unter der Führungvon C. Chun. Gleich- 

 zeitig wurde auch die Süßwasserfauna und Flora durchforscht und auf die 

 Lebensbedingungen der Meeres- und der Wassertiere viel neues Licht geworfen. 

 Diese Forschungsrichtung verlor zwar die strukturellen Eigenschaften einzelner 

 Formen keineswegs aus dem Auge, wurde aber immerhin durch das massen- 

 hafte Auftreten einzelner Arten, durch ihre vertikalen Wanderungen im Meere, 

 durch die eigenartigen Lebensbedingungen in tiefen Wasserschichten dazu ge- 

 führt, an erster Stelle diese Lebensbedingungen zu beachten und die historischen 

 Betrachtungen an zweite Stelle zu schieben. 



Die in der vordarwinschen Periode begründete Zellentheorie wurde h) auf die 

 zwar von Darwin selbst nicht direkt für seine Lehre ausgenutzt, spielte aber 

 nichtsdestoweniger in der darwinistischen Lebensauffassung eine wichtige 

 Rolle. Vor allem zielte man auf die Erweiterung unserer Kenntnisse von der 

 mikroskopischen Lebewelt. Die Vollkommenheit der Mikroskope erreichte eine 

 kaum geahnte Höhe, und Hand in Hand damit vervollkommnete sich auch die 

 mikroskopische Technik. 



In den ersten Dezennien des 19. Jahrhunderts studierte man unter dem 

 Mikroskop entweder ganze oder bloß mit Skalpell und Nadel zerzupfte Ob- 

 jekte. Erst gegen die Mitte des Jahrhunderts kamen verschiedene Reagenzien 

 in Gebrauch, mit Hilfe derer man das zu untersuchende Objekt tötete und 

 in einem der natürlichen Textur möglichst ähnlichen Zustande fixierte, dann 

 mit Hilfe des Mikrotoms in feinste Schnitte zerlegte, mit verschiedenen Farb- 

 mitteln färbte und erst dann unter das Mikroskop brachte. Die Mannigfaltigkeit 

 der Fixations-, Härtungs-, Färbungsmittel wuchs schier ins Unendliche; in 

 gleichem Maße vermehrte sich begreiflicherweise die zytologische Literatur. Man 

 beobachtete im Protoplasma verschiedene Strukturen und stritt darüber, ob 

 eine Faden-, eine Körnchen- oder eine Schaumstruktur die wahre Struktur des 

 Protoplasmas darstellt; die Schaumstruktur, von 0. Bütschli verteidigt, hatte 

 die zahlreichsten Anhänger. Doch mehr als für das Protoplasma interessierten 

 sich die Zytologen für den in demselben eingeschlossenen Kern, welcher fixiert 

 und gefärbt mannigfache Strukturen aufweist. Die Feinheit und Rätselhaftig- 

 keit dieser Strukturen zog die Neugier der Zellenforscher an, und bald wurde 

 das mikrochemische Studium des Zellkerns und seiner Bestandteile, der Chromo- 

 somen, des Zentrosoms, der sog. Nukleolen und der Kernveränderungen, welche 

 während der Zellteilung auftreten, zum wichtigsten Gebiete der Zellforschung. 



Das mikroskopische Studium bietet bereits an sich Interesse genug; dieses 

 wurde überdies durch die darwinistische Auffassung der Lebewesen als Konglo- 

 merate von anatomisch gegebenen Organen unterstützt. Man suchte nämlich 



