ZUR GESCHICHTE UND KRITIK 

 DES BEGRIFFS DER HOMOLOGIE. 



Von 



H. Spemann. 



Motto: Die Reize der vergleichenden Anatomie zu schil- 

 dern scheint mir überflüssig, da sie sich jedem nicht 

 ganz verwahrlosten Geiste von selbst darbieten. 

 Anders verhält es sich, wenn über ihren Nutzen, 

 d. h. ihren Einfluß auf andere Wissenschaften und 

 Bestrebungen gefragt wird. 



J.F. Meckel 1821. 



Es gibt Begriffe von so zentraler Bedeutung, daß ihre Entstehung, Wand- Der Begriff 

 lung und Auflösung, kurz ihre Geschichte, den Entwicklungsgang der Wissen- ^^^ Homologie 

 Schaft bezeichnet, der sie angehören. Ein solcher ist in der vergleichenden 

 Anatomie der Begriff ,, Homologie". 



Als homolog bezeichnete man ursprünglich formal gleichwertige Körper- Geometrische 

 bezirke zweier nach gleichem Grundplan gebauter Organismen. Der rechte Arm =^^5"°s- 

 eines Menschen z. B. ist dem rechten Arm eines anderen Menschen homolog, 

 aber auch der rechten Vordergliedmaße aller übrigen Wirbeltiere, dem rechten 

 Vorderbein eines Pferdes, eines Hundes, dem rechten Flügel eines Vogels, der 

 rechten Brustflosse eines Fisches. Diese Vordergliedmaße mag zum Greifen, 

 zum Laufen, zum Fliegen, zum Rudern dienen, sie mag also eine Funktion 

 haben, welche sie will, wenn sie nur demselben Bauplan folgt und in zwei nach 

 demselben Bauplan gebildeten Organismen dieselbe Stelle einnimmt, so ist 

 damit ihre Homologie gegeben. Homologie ist also ein Grundbegriff der Mor- 

 phologie, der von der Funktion ganz absehenden Formenlehre der organi- 

 schen Körper; homolog heißt soviel wie morphologisch gleichwertig. 



Alter als das Wort Homologie ist der Begriff, den es bezeichnet, älter noch 

 die morphologische Vergleichung überhaupt. Vom naiven Menschen, ja von 

 jedem Kind wird sie unbewußt geübt, und führt oft zu Bezeichnungen von über- 

 raschender Ursprünglichkeit. Folgerichtig angewandt ermöghcht sie, die Fülle 

 der Tierformen in einem natürlichen System zu ordnen, und erst zuletzt ge- 

 langt sie selbst als Methode ins Bewußtsein. Es ist schwer, manchmal vielleicht 

 unmöglich, den Anteil der einzelnen Forscher an diesem natürlichen Entwick- 

 lungsgang genau festzustellen; vor allem die Anfänge liegen auch hier im 

 Dunkel. So mögen die folgenden Beispiele nur zur Erläuterung dienen. 



Petrus Camper hielt im Jahre 1778 in der Academie de dessin von idealistische 

 Amsterdam zwei Vorträge ,,sur l'analogie qu'il y a entre la structure du corps ^g^gie^^^^enden 



Anatomie. 

 P. Camper. 



