Goethe, Geoffroy St.Hilaire, Owen 5^ 



Was Geoffroy St. Hilaire hier so scharf als Analogie definiert, ist das- Die Bezeichnung 

 selbe, was wir heutzutage Homologie nennen. Das Wort ist wohl aus der «""oogie. 

 Geometrie herübergenommen. Von homologen Punkten spricht man dort bei 

 ,, ähnlichen" Figuren; man nennt so z.B. die einander entsprechenden Punkte 

 zweier ähnlicher, d. h. gleich gestalteter, aber verschieden großer Dreiecke. 

 Das Gemeinsame liegt in der Forderung, daß die Gebilde, deren Teile verglichen 

 werden, einander ,,ähnhch" sind, und daß die gleich gesetzten Punkte dieselbe 

 relative Lage im ganzen einnehmen. Wobei die Anforderungen an Ähnlichkeit 

 und Lageverhältnisse in der Mathematik naturgemäß viel strenger sind als in 

 der Anatomie. 



Wer das Wort Homologie zuerst in diesem Sinn gebraucht hat, ist wohl 

 nicht mehr festzustellen. Geoffroy St. Hilaire nennt einmal (1825, S. 341) 

 die Sinnesorgane homolog, mit dem Zusatz: ,,comme s'exprimerait la Philo- 

 sophie Allemande". Owen, der diese Bemerkung zitiert (1848, S. 5), griff das Owen. 

 Wort auf, definierte es noch weiter und verwandte es als erster ausschließlich xn^o°^e^. 

 und konsequent in diesem Sinn. 



Es wurde oben auf die Tatsache hingewiesen, daß morphologische Ver- 

 gleichung schon in der vorwissenschaftlichen Zeit geübt wurde, daß morpho- 

 logische Ähnhchkeit Grundlage gleicher Bezeichnungen ist. Nun kann aber eine 

 sehr weit gehende Ähnlichkeit auch zwischen zwei Tierformen und ihren Or- 

 ganen bestehen, wenn beide einem ganz verschiedenen Bauplan folgen ; dann näm- 

 lich, wenn diese Organe einer Funktion angepaßt sind, welche ganz bestimmte 

 Anforderungen an den Bau stellt. So sind Gliedertiere und Wirbeltiere gewisser- 

 maßen nach ganz verschiedenen Prinzipien konstruiert; einige ihrer Vertreter 

 aber, z. B. die Insekten und die Vögel, führen eine in mehrfacher Hinsicht 

 ähnhche Lebensweise. Beide sind typische Lufttiere, welche sich vom Boden 

 erheben können. So besitzen sie denn beide, von vielen anderen Ähnlichkeiten 

 zu schweigen, Luftruder, die man in beiden Fällen als Flügel bezeichnet. Und 

 was das sprachschaffende Volk unwillkürlich tat und tut, das hat sich weit in 

 die Wissenschaft hinein fortgesetzt. Owen dringt nun hier mit besonderem 

 Nachdruck auf eine scharfe Scheidung, wie der Begriffe so der Bezeichnungen. 

 Die morphologisch gleichwertigen Teile nennt er konsequent homolog, 

 die funktionell gleichwertigen Teile dagegen analog. Diese Unterschei- 

 dung ist seither in der vergleichenden Anatomie eingebürgert. Sie kann leicht, 

 aber auch sehr schwierig sein; ja es mag Fälle geben, wo sie nicht nur tatsäch- 

 lich, sondern prinzipiell unmöglich ist. 



Aber auch innerhalb der morphologischen Vergleichbarkeit selbst machte 

 Owen weitere Unterscheidungen. Schon die äußerliche Betrachtung, noch 

 mehr die anatomische Zergliederung lehren, daß der Körper der meisten Tiere 

 aus niedrigeren, morphologisch gleichwertigen Einheiten zusammengesetzt ist. 

 Sehen wir ganz ab von den Zellen, jenen Bauelementen des Körpers aller 

 vielzelligen Tiere, so wiederholen sich Gebilde niedrigerer Ordnung vielfach 

 im Körper; man denke an die Schuppen der Fische, die Federn der Vögel, die 

 Wirbel der Wirbelsäule, aber auch die vorderen und die hinteren Gliedmaßen, 



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