12 E. RÄDL : Zur Geschichte der Biologie von Linne bis Darwin 



der Welt nur allmählich, durch Kumulation der Erfahrungen, gelange. Einen 

 wesentlichen Fortschritt der neuen Weltanschauung bedeutete die Lehre 

 D. H u m e s , daß wir außerstande sind, die wirkenden Ursachen der Erscheinungen 

 zu ergründen, und daß wir nur die beständige Folge der Erscheinungen zu er- 

 kennenvermögen. Die Konsequenz dieser Auffassung, daß die Geschichte die 

 einzig mögliche Wissenschaft sei, suchten die Franzosen auf eine eigenartige 

 Weise abzuleiten. Abbe de Condillac (17 15 — 1780) bemühte sich nämhch, 

 durch konkrete Beispiele die Lehre zu begründen, daß die Sinneserfahrung so- 

 wie die menschliche Sprache sich allmählich durch Kumulation einzelner Ein- 

 drücke und Leistungen bilde; solche Betrachtungen wurden bald auf die Bio- 

 logie übertragen. Neben derartigen Erörterungen über ,, allmähliche Entste- 

 hung" der Naturobjekte förderten auch Rousseaus Betrachtungen über die 

 glückliche Vergangenheit der Menschheit und über den verderblichen Einfluß 

 der Kultur das Interesse für die genetische Philosophie, Die Bekämpfung der 

 Orthodoxie durch die Enzyklopädisten begünstigte ebenfalls Spekulationen 

 über ,, natürliche Schöpfungsgeschichten", indem die Philosophen, die sich 

 durch den Glauben an die Heilige Schrift nicht mehr gebunden fühlten, nach 

 einer rationellen Erklärung für das Entstehen der organischen Welt suchen 

 mußten. 



Einen Ansporn für das Interesse am Evolutionismus bildete die Philo- 

 sophie des L e i b n i z. Obwohl L e i b n i z noch der Überzeugung vom stationären, 

 unveränderlichen Zustande der Welt gehuldigt hat, befaßte er sich doch viel mit 

 der ,, Entwicklung", worunter er (im Gegensatz zur historischen Kumulation 

 der Zufälle) das Wachstum der bereits seit dem Anfange der Welt erschaffenen, 

 aber bis zum AugenbHck der anhebenden Entwicklung eingewickelten Keime 

 verstand. Leibnizens französische Anhänger Robin et und Bonnet er- 

 weiterten seine Evolutionslehre auf die Organismenwelt im allgemeinen und 

 schrieben schon gelegentlich von der Entstehung der heutigen Organismen aus 

 einfacheren Formen. Namentlich aber führten sie in die Biologie die Spekula- 

 tionen über aufsteigende Reihen (Hierarchien) der organischen Formen ein, 



Leibnizens Philosophie war von mächtigem Einfluß auf die deutschen 

 Denker, indem sie durch die Vermittlung Herders und Kants auf die ,, Natur- 

 philosophie" einwirkte und in derselben evolutionistische Ideen hervorrief. Die 

 vorwiegende Tendenz der deutschen Naturphilosophie war mehr der statischen 

 als der historischen Auffassungsweise günstig, enthielt aber nichtsdestoweniger 

 ein starkes genetisches Element, Wir brauchen nur an Herder zu erinnern, der 

 sich alsNatur- und als Geschichtsphilosoph bewährte; an Hegel, einen der be- 

 deutendsten Denker aus der Epoche der Naturphilosophie, der die Geschichts- 

 philosophie zur Grundlage seines Systems machte. Hegel vertrat die Über- 

 zeugung, daß die Verfolgung der historischen Entwicklung der Vorgänge von 

 höchstem philosophischen Werte sei; als nach seinem Tode die allgemeine 

 Reaktion gegen den Idealismus auch zum Kampfe gegen Hegel und zur Ver- 

 spottung seiner dunklen Lehren geführt hat, verfiel zwar bald (innerhalb der 

 Naturwissenschaften) der Name des großen Philosophen in Vergessenheit, aber 



