26 E. R^DL: Zur Geschichte der Biologie von Linne bis Darwin 



die bereits weit vorgeschrittene vergleichende Anatomie dadurch zu verfeinern, 

 daß man anstatt der Analyse des Körpers in einzelne Organe seine feinen Bestand- 

 teile, die Gewebe und die Zellen, in ihre Elemente zergliederte. Es entstanden 

 infolsredessen Lehren, welche die darwinistischen Theoreme in die feinsten Bau- 

 elemente des Körpers projizierten: man sprach vom Kampf ums Dasein unter 

 einzelnen Gewebsarten und Zellen (Weismann, Roux), man faßte die Chro- 

 mosomen, d. h. kleine, im Zellkern in bestimmter Weise darstellbare Körperchen 

 als die Träger der erblichen Anlagen auf, man bemühte sich, die im Zellkern 

 sichtbaren Strukturen, die Vorgänge bei der Zellteilung und die Befruchtungs- 

 erscheinungen durch verschiedene physikahsche Analogien zu erklären, und man 

 war überhaupt geneigt, den mikroskopischen Erscheinungen, verschiedenarti- 

 gen in den Zellen ermittelten Körnchen und Vorgängen eine größere Bedeutung 

 als den mit bloßem Auge wahrnehmbaren organischen Eigenschaften zuzuschrei- 

 ben. Durch diese Forschungsrichtung wurde gleichzeitig die Vorliebe für die 

 Erforschung der mikroskopisch kleinen Tiere und Pflanzen gefördert. W. 

 Flemming, Ed. Straßburger, Th. Boveri, E. B. Wilson, O. Hertwig, 

 A. Weismann, Y. Delage, O. Bütschli und eine große Reihe anderer Bio- 

 logen haben dieser Forschungsrichtung ihre besten Kräfte gewidmet. 

 i) auf die Das Problem der Befruchtung, das die Philosophen zu jeder Zeit bespro- 



und ErbHchkeits- chen, abcr nie gelöst haben, wurde in dieser Epoche der Biologie am eif rig- 

 ^^'"'^' sten von denZytologen als das Problem der Vereinigung eines männlichen und 

 eines weiblichen Geschlechtszellkerns studiert. O. Hertwig gab dazu Anlaß, 

 als er (1875) die Befruchtung auf jene von L. Auerbach (1874) beobachtete 

 Vereinigung zurückführte. Die ganze Auf merksamkeit der Forscher konzentrierte 

 sich nun auf die Entstehung der Geschlechtszellen, auf ihre komplizierte Reifung, 

 auf die unter dem Mikroskop im Zellkern sichtbaren Körperchen und deren ver- 

 änderliche Gruppierung während der Befruchtung. Die Arbeit einer großen Reihe 

 von Zytologen wies nach, daß die erwähnten Befruchtungserscheinungen bei allen 

 Organismen in wesentlich derselben Weise verlaufen. Gegen das Ende des vori- 

 gen Jahrhunderts galt das mikroskopische Studium der Befruchtungsvorgänge 

 am getöteten, gefärbten und in Schnitte zerlegten Materiale für den modernsten 

 Zweig der Biologie. 



Durch die Kernstrukturen suchte man die Erblichkeitstheorien zu stützen. 

 Auch außerhalb der fachmännischen Kreise haben viel Aufsehen die Hypo- 

 thesen Ch. Darwins, A. Weismanns, C. v. Nägelis, H. de Vries' erregt, 

 nach denen einzelne Eigenschaften, wie z. B. Farbe, spezifische Beschaffenheit 

 einzelner Organe, die Disposition zu gewissen Krankheiten usw. an gewisse in der 

 Eizelle und im Spermatozoon eingeschlossene Körperchen gebunden sein sollen. 



Der allgemeine Hang zur atomistischen Auffassung der Organismen ließ 

 ferner die Biologen großen Nachdruck auf die Art legen, wie die Organismen 

 aus Zellen zusammengesetzt sind. Wie sich der Chemiker die Substanzen nicht 

 anders als aus Molekülen und Atomen aufgebaut vorstellen kann, auf deren hypo- 

 stasierte Eigenschaften er alle Eigenschaften der Körper zurückzuführen strebt, 

 so huldigt man auch in der Biologie allgemein der Überzeugung, daß die Zellen 



