Regulierung der Überproduktion 103 



einen von ihm selbst gelieferten äußeren Reiz signalisiert, der das Suchen zur 

 Auslösung bringt. Die Pedizellarien des Seeigels beginnen heftiger nach etwas 

 Greifbarem umherzutasten, sobald eine leichte Erschütterung sie trifft. Auf den 

 von der mütterlichen Brust ausgehenden Geruchsreiz sucht der menschliche 

 Säugling die Brustwarze. Ein Tonreiz veranlaßt manche Tiere, durch Über- 

 produktion von Augenbewegungen die Umgegend nach etwas Wichtigem, 

 einer nahenden Beute oder einem Feinde, abzusuchen. 



b) Beschränkung nach unten. Auch die Vermeidung zu kleiner 

 Grade der Überproduktion, ihre Beschränkung ,,nach unten hin", kann nütz- 

 lich sein. Zwar ist, genau genommen, jeder noch so geringe Überschuß prinzip- 

 gemäß hervorgebrachter Gelegenheiten ,, zweckmäßig", denn er ,, begünstigt" 

 ja die Erhaltung des Individuums oder der Art. Aber natürlich bestehen darin 

 gradweise Unterschiede. Je schwächer die Abweichung von der ererbten Norm 

 oder die zeitliche, numerische oder sonstige Überschreitung des eigentlich Er- 

 forderlichen, um so weniger erhöht sie im allgemeinen die Chance glücklicher 

 Zufälle. Und ganz besonders da, wo es sich um stetige Veränderungen irgend- 

 eines Geschehens handelt, werden kleinste Abweichungen möglich sein, die dem 

 Individuum oder der Art von äußerst geringem Nutzen sind. Es würde darum 

 die Leistungsfähigkeit des Schrotflintenprinzipes in vielen Fällen beträchtlich 

 erhöhen, wenn durch besondere Einrichtungen dafür gesorgt werden könnte, 

 daß die gelieferten Abweichungen immer oder doch möglichst oft ein höheres 

 Ausmaß erreichen, als ohnedem geschehen würde. 



Maßnahmen solcher Art wären vor allem in der Stammesgeschichte 

 sehr vorteilhaft. Zwar muß eine erbhche Variation, um die Erhaltung der Art 

 zu begünstigen, nicht unbedingt so bedeutend sein, daß sie jedem mit dieser 

 neuen Eigenschaft versehenen Individuum das Leben bis zur eigenen Fortpflan- 

 zung sicherte: es genügt vielmehr, wenn die Besitzer des neuen Merkmals mit 

 einer um einen gewissen Prozentsatz größeren Wahrscheinlichkeit auf ihre 

 Erhaltung rechnen können, als andere ihrer Art. Denn auch in diesem Falle wird 

 unter sonst gleichbleibenden Bedingungen ihre verhältnismäßige Zahl allmäh- 

 lich, nur langsamer, steigen, und nach entsprechend langer Zeit werden ihre 

 Nachkommen allein die Überlebenden sein; wodurch die Art als Ganzes um den 

 betreffenden Wert erhaltungsfähiger geworden wäre. Aber diese Verzögerung 

 des arterhaltenden Effektes kann unter Umständen nachteilig sein. Bei sehr 

 geringem Zweckmäßigkeitswerte einer erblichen Variation zöge sich der Ein- 

 tritt greifbaren Nutzens für die Art so außerordentlich weit hinaus, daß mittler- 

 weile ein Umschwung derjenigen äußeren Bedingungen eintreten könnte, unter 

 denen die Variation überhaupt nur zweckmäßig war: dann hätte die Art die 

 günstige Gelegenheit, als Ganzes erhaltungsfähiger zu werden und ihre Kon- 

 kurrenten rechtzeitig aus dem Felde zu schlagen, vielleicht verpaßt. 



Solche bedenklich langen Vertagungen des Nutzeffektes bleiben aus, der Mutation und 

 ganze Betrieb der Artverbesserung wird intensiver und sicherer, wenn die erb- 

 liche Variabilität zum Guten wie zum Schlechten mit einer gewissen Entschie- 



